Pimpin Lomba, Jess McClain Malah Salah Jalur di Kejuaraan Half Marathon AS

Ligaolahraga.com -

Pelari Amerika Serikat, Jess McClain, harus menelan kekecewaan besar setelah salah jalur saat memimpin lomba di fase akhir Kejuaraan Half Marathon Amerika Serikat 2026 di Atlanta, Minggu (1/3) waktu setempat.

Insiden tersebut membuatnya gagal merebut gelar nasional dan finis di posisi kesembilan.

Jess McClain sebenarnya berada dalam posisi sangat menguntungkan dengan kurang dari dua mil menuju garis akhir.

Ia unggul cukup jauh dari para pesaing dan tampak menuju kemenangan perdananya di ajang nasional tersebut.

Namun situasi berubah drastis ketika ia tanpa sadar mengikuti sepeda pengarah lomba yang justru keluar dari rute resmi.

Pelari berusia 34 tahun itu baru menyadari kesalahan ketika tidak melihat satu pun pelari di depannya. Ia kemudian berbalik arah untuk kembali ke jalur yang benar.

Waktu yang terbuang membuatnya kehilangan keunggulan signifikan dan akhirnya menyentuh garis finis di peringkat kesembilan dengan catatan waktu 1 jam 11 menit 27 detik.

Gelar juara nasional akhirnya direbut Molly Born yang sebelumnya tertinggal lebih dari satu menit dari McClain sebelum insiden terjadi.

Born mencatatkan waktu 1 jam 9 menit 43 detik untuk memastikan kemenangan.

Dua pelari lain, Emma Grace Hurley dan Ednah Kurgat, juga sempat keluar jalur akibat kesalahan yang sama. Keduanya masing-masing finis di posisi ke-12 dan ke-13.

Jess McClain bersama Hurley dan Kurgat langsung mengajukan protes serta banding kepada USA Track & Field (USATF). Namun, badan atletik tersebut menolak permohonan tersebut.

Dalam pernyataan resminya, USATF menyebut perlombaan tidak memenuhi aturan penandaan jalur sesuai regulasi 243 karena titik kesalahan arah tidak diberi tanda memadai.

Meski demikian, dewan juri banding menyatakan tidak ada dasar dalam buku peraturan untuk mengubah urutan hasil akhir yang telah diumumkan, sehingga hasil tetap dinyatakan final.

Seandainya mampu mempertahankan keunggulan hingga finis pertama, McClain akan meraih gelar nasional pertamanya sekaligus hadiah uang sebesar 20.000 dolar AS.

Kemenangan itu juga akan memberinya tiket otomatis ke Kejuaraan Dunia Lari Jalan Raya 2026 yang dijadwalkan berlangsung di Kopenhagen, Denmark.

Tahun lalu, Jess McClain finis di posisi kedelapan pada nomor maraton kejuaraan dunia.

Ia juga menempati peringkat keempat pada kejuaraan nasional half marathon 2025, sehingga insiden di Atlanta menjadi pukulan telak dalam upayanya meraih gelar.

Meski gagal mengamankan tiket otomatis, peluang McClain tampil di kejuaraan dunia belum sepenuhnya tertutup.

USATF menyatakan tim untuk ajang tersebut baru akan ditetapkan secara resmi pada Mei mendatang dan proses peninjauan terhadap kejadian di Atlanta masih berlangsung.

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/olahraga-lain/pimpin-lomba-jess-mcclain-malah-salah-jalur-di-kejuaraan-half-marathon-as