Tampa Bay Rays Tunjuk Nick Martinez sebagai Starter Game 1 World Series

Ligaolahraga.com -

Tampa Bay Rays menunjuk Nick Martinez sebagai pelempar pembuka pada Game 1 World Series melawan Milwaukee Brewers, Jumat (23/10), alih-alih mengandalkan andalan rotasi mereka, Drew Rasmussen.

Keputusan tersebut diumumkan manajer Kevin Cash pada Kamis (22/10) dengan pertimbangan beban kerja Rasmussen selama babak playoff.

Rasmussen sebenarnya dapat tampil dengan waktu istirahat normal setelah menjadi starter pada Game 5 American League Championship Series (ALCS) melawan Cleveland Guardians, Minggu.

Namun, Cash memilih memberikan tambahan satu hari istirahat kepada pelempar tangan kanan tersebut setelah ia memainkan peran besar sepanjang postseason.

Rasmussen telah melempar sedikitnya enam inning dalam setiap penampilannya di playoff sejauh ini. Ia hanya kebobolan tiga run dalam total 21 inning.

“Beban kerjanya cukup berat selama periode ini. Kami sangat mengandalkannya. Ketika dia naik ke mound, kami berusaha memaksimalkan jumlah lemparan yang bisa dilakukannya,” kata Cash.

Nick Martinez akan tampil dengan waktu istirahat lima hari setelah membantu Rays mengalahkan Guardians pada Game 4 ALCS.

Dalam pertandingan tersebut, ia membatasi lawan menjadi dua hit dan satu run selama 5⅓ inning. Ia akan berhadapan dengan pelempar andalan Brewers, Jacob Misiorowski, pada pembukaan seri final.

Bagi Nick Martinez, penunjukan ini menjadi kesempatan penting. Pelempar tangan kanan berusia 36 tahun tersebut belum pernah menjadi starter dalam pertandingan postseason sebelum musim ini.

Martinez mengaku menerima kabar penunjukan itu dari Cash pada Kamis, sehari setelah mengatur makan malam tim di sebuah restoran steak lokal.

Ia memang memiliki kebiasaan mengadakan makan malam bersama tim di setiap kota tandang sepanjang musim.

“Saya sangat bersemangat. Sebagai tim dan kelompok pelempar, kami percaya diri terhadap siapa pun yang ditugaskan naik ke mound. Kali ini giliran saya, dan tugas saya adalah mencatat sebanyak mungkin out serta menjaga tim tetap dalam pertandingan,” ujar Martinez.

Musim ini menjadi salah satu yang terbaik dalam karier Nick Martinez. Ia menandatangani kontrak satu tahun senilai 13 juta dolar AS dengan Rays beberapa hari sebelum latihan musim semi dimulai.

Setelah sempat tampil buruk dalam pertandingan Grapefruit League, ia berkembang menjadi salah satu pelempar terbaik American League pada musim penuh pertamanya sebagai starter reguler.

Martinez meraih seleksi All-Star pertamanya dan menutup musim reguler dengan ERA 3,10 dalam rekor pribadi 180 inning.

Penampilannya di laga tandang bahkan lebih impresif, dengan ERA 2,38 dalam 94⅔ inning dari 16 kali menjadi starter.

Ia juga pernah menghadapi Brewers di Milwaukee pada akhir Maret dan hanya kebobolan dua run dalam enam inning.

Hampir tujuh bulan kemudian, kedua tim dengan anggaran relatif kecil itu kembali bertemu setelah membukukan rekor terbaik di liga masing-masing. Kali ini, gelar World Series menjadi taruhan.

“Mereka tidak pernah mengendur dalam setiap lemparan. Mereka terus berjuang dan tidak pernah menyerah. Pertandingan ini akan berlangsung sengit,” kata Martinez.

Artikel Tag: World Series

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/olahraga-lain/tampa-bay-rays-tunjuk-nick-martinez-sebagai-starter-game-1-world-series