Billy Joe Saunders Pertimbangkan Comeback, Latihan Jadi Penentu

Penulis: Abdi Ardiansyah

Senin 29 Jun 2026, 11:33 WIB - 90 views

Berita Tinju - Billy Joe Saunders kembali memunculkan harapan untuk melanjutkan karier profesionalnya setelah lebih dari lima tahun tidak naik ring. Mantan juara dunia kelas menengah dan kelas menengah super itu mengaku masih merindukan atmosfer pertandingan, meski belum bisa memastikan kapan akan kembali bertarung.

Jaron Ennis Tumbangkan Xander Zayas, Kuasai Dua Sabuk Juara

Petinju berusia 36 tahun tersebut terakhir kali tampil pada Mei 2021 saat menghadapi Saul Canelo Alvarez dalam duel perebutan gelar dunia kelas menengah super. Saunders kalah melalui technical knockout pada ronde kedelapan setelah mengalami cedera serius di bagian tulang orbital mata kanan, sekaligus kehilangan sabuk juara WBO yang ia miliki.

Sebelum kekalahan tersebut, Saunders dikenal sebagai salah satu petinju dengan teknik terbaik di Inggris. Rekor tak terkalahkannya sempat bertahan selama lebih dari satu dekade, termasuk saat mengalahkan Chris Eubank Jr pada 2014 dalam duel sesama petinju Inggris.

Setahun kemudian, Saunders merebut gelar juara dunia WBO kelas menengah usai mengalahkan Andy Lee melalui kemenangan mayoritas angka. Penampilan terbaiknya datang pada 2017 ketika mendominasi David Lemieux di Kanada dan mempertahankan gelarnya dengan kemenangan mutlak, sebuah pertarungan yang masih dianggap sebagai salah satu performa terbaik dalam kariernya.

Kini, setelah cukup lama meninggalkan ring, Saunders mengakui dirinya masih sering tergoda untuk kembali bertinju. Namun, ia sadar bahwa keinginan saja tidak cukup tanpa komitmen penuh menjalani latihan.

"Saya selalu merasa tertarik kembali ke dunia tinju. Ini olahraga yang benar benar dirindukan," kata Saunders.

Ia kemudian menggambarkan bagaimana semangatnya sering berubah hanya dalam hitungan hari.

"Kadang saya berpikir, Senin nanti saya mulai latihan lagi, lari, kembali ke sasana. Tapi ketika Selasa datang, saya justru duduk santai di kafe," ujarnya sambil bercanda.

Meski demikian, Saunders belum menutup pintu untuk kembali bertarung. Menurutnya, peluang tersebut masih terbuka apabila ia berhasil mengembalikan kondisi fisik ke level terbaik.

"Saya sangat ingin kembali. Tetapi apakah saya masih cukup bagus di usia 36 tahun, saya juga belum tahu. Kalau saya bisa menurunkan berat badan dan kembali bugar seperti dulu, mungkin saja kesempatan itu masih ada," ucapnya.

Di luar kemungkinan comeback, Billy Joe Saunders kini lebih banyak terlibat sebagai manajer petinju profesional. Salah satu petinju yang berada di bawah bimbingannya adalah Lewis Edmondson, yang baru saja meraih kemenangan angka atas Lyndon Arthur.