Freddie Roach Sebut James Toney Petinju yang Nyaris Sempurna

Penulis: Abdi Ardiansyah

Selasa 27 Jan 2026, 10:50 WIB - 123 views

Freddie Roach, James Toney — Freddie Roach dan James Toney

Berita Tinju: Freddie Roach merupakan salah satu pelatih paling berpengaruh dalam sejarah tinju modern. Mantan petinju profesional yang menjalani 53 laga itu telah mendampingi banyak juara dunia dari sudut ring dan menjadi saksi langsung lahirnya petinju kelas elite lintas generasi.

Pelatih Manny Pacquiao Nilai Yordenis Ugas Sebagai Lawan Berbahaya

Nama Roach hampir selalu dikaitkan dengan Manny Pacquiao, petinju yang bersamanya mencetak rekor sebagai juara dunia delapan divisi. Namun di luar Pacquiao, Roach juga pernah melatih sejumlah nama besar seperti Miguel Cotto, Bernard Hopkins, Oscar De La Hoya, Steve Collins, hingga Amir Khan.

Meski pernah bekerja dengan banyak petinju hebat, Roach secara terbuka menyebut James Toney sebagai petinju dengan bakat alami terbaik yang pernah ia latih. Dalam wawancara dengan Ring Observer, Roach menilai Toney memiliki kemampuan istimewa yang jarang dimiliki petinju lain.

“Dia termasuk petinju terbaik yang pernah saya lihat. Secara naluriah dia bisa masuk ring, membaca lawan, lalu membongkarnya sedikit demi sedikit. Dia petinju dengan kualitas luar biasa,” ujar Roach.

Menurut Freddie Roach, satu satunya hal yang membatasi pencapaian James Toney adalah soal konsistensi dan disiplin. “Jika dia memiliki dedikasi seperti Hopkins atau Pacquiao, hari ini kita mungkin menyebutnya sebagai petinju terbaik sepanjang masa. Dengan kemampuan yang dia punya, potensinya benar benar tidak terbatas,” tambahnya.

James Toney memulai karier profesional pada 1988 dan dikenal sebagai petinju dengan teknik tinggi, pertahanan rapat, serta kemampuan membaca pertarungan di atas rata rata. Namanya mulai diperhitungkan dunia saat merebut gelar IBF kelas menengah pada 1991 usai menghentikan Michael Nunn, sebuah kemenangan yang menunjukkan kecerdasan taktisnya di bawah tekanan.

Setelah lima kali mempertahankan gelar, Toney naik ke kelas super middle dan kembali menjadi juara dunia IBF dengan mengalahkan Iran Barkley. Rivalitasnya dengan Mike McCallum, khususnya pada pertemuan pertama, masih dikenang sebagai salah satu duel paling teknis dalam sejarah tinju.

Kekalahan pertamanya terjadi pada 1994 saat menghadapi Roy Jones Jr. Meski demikian, Toney tetap melanjutkan karier hingga meraih gelar juara dunia di kelas penjelajah dan sempat merebut sabuk WBA kelas berat setelah mengalahkan John Ruiz, meski hasil tersebut kemudian diubah menjadi no contest akibat pelanggaran doping.

Sepanjang 92 laga profesional, James Toney tidak pernah sekali pun dihentikan lawan. Fakta ini mengukuhkan reputasinya sebagai salah satu petinju dengan pertahanan dan daya tahan terbaik sepanjang masa. Namun sikap yang kerap dinilai kurang disiplin membuat banyak pihak, termasuk Freddie Roach, meyakini bahwa dunia tinju tidak pernah sepenuhnya menyaksikan potensi maksimal James Toney.