Joseph Parker Pertanyakan Niat Usyk Jelang Pertarungan Melawan Wardley

Penulis: Hanif Rusli

Sabtu 13 Sep 2025, 07:40 WIB - 89 views

Kubu Joseph Parker skeptis bahwa Usyk berniat melanjutkan negosiasi. (Foto: Fight TV)

Mantan juara kelas berat Joseph Parker akhirnya mendapatkan tanggal pertarungan yang pasti setelah berbulan-bulan ketidakpastian.

Joseph Parker Berikan “Peringatan Keras” Kepada Fabio Wardley

Petinju asal Selandia Baru ini akan kembali ke ring pada 25 Oktober, mempertahankan gelar interim WBO-nya melawan petinju Inggris yang sedang naik daun, Fabio Wardley, di O2 Arena, London.

Pertarungan ini terjadi delapan bulan setelah Parker mengalahkan Martin Bakole di Arab Saudi.

Wardley (19-0-1, 18 KO), sementara itu, memasuki pertarungan ini dalam kondisi terbaiknya setelah kemenangan KO dramatis atas Justis Huni yang sebelumnya tak terkalahkan di Ipswich pada Juni lalu.

Kemenangan itu mengukuhkan reputasinya sebagai salah satu petinju paling berbahaya di divisi ini dan memberinya gelar interim WBA.

Namun, peta persaingan kelas berat tetap kabur. Rencana WBA untuk pertandingan gelar reguler antara Kubrat Pulev dan Michael Hunter tertunda berulang kali, sebelum kesepakatan Hunter untuk menghadapi Jarrell Miller akhirnya gagal total.

Prospek rising Moses Itauma kini melompati Hunter dalam peringkat, semakin memperumit situasi.

Bagi Wardley, pertarungan melawan Parker mewakili ujian terberatnya sekaligus jalan menuju kejayaan tak terbantahkan.

Kemenangan akan menempatkannya dalam posisi untuk bertarung melawan Oleksandr Usyk, yang diperintahkan untuk bernegosiasi dengan Parker setelah kemenangan KO-nya atas Daniel Dubois pada 19 Juli.

Namun, kubu Joseph Parker skeptis bahwa Usyk berniat melanjutkan negosiasi. Tim Ukraina meminta waktu tambahan, mengutip cedera dari kamp latihan yang melelahkan.

Meskipun video kemudian muncul menunjukkan Usyk menari dan bermain sepak bola, perwakilannya bersikeras bahwa aktivitas tersebut tidak membuktikan kesiapan bertarung. WBO akhirnya memberikan perpanjangan medis 90 hari, menunda negosiasi hingga 7 November.

Bagi promotor Joseph Parker, David Higgins, penundaan ini menimbulkan keraguan.

“Menyenangkan bahwa mereka mengatakan Usyk harus bertarung melawan pemenang. Itu memuaskan karena banyak kerja keras yang telah dilakukan untuk mencapai posisi ini,” kata Higgins kepada Sky Sports. “Tapi komunikasi dari kubu Usyk sangat minim, jadi sulit untuk mengatakan. Jika saya harus bertaruh rumah saya, saya akan mengatakan dia mungkin tidak ingin bertarung melawan Parker.”

Sementara itu, Parker harus fokus pada tugas berbahaya di depannya. Wardley, 29 tahun, telah membangun rekor tak terkalahkan selama delapan tahun dan memiliki 18 KO dari 20 pertarungan.

Higgins mengakui ancaman tersebut, menggambarkan Wardley sebagai “petinju yang bisa meng-KO siapa saja.”

Meski begitu, Joseph Parker (36-3, 25 KO) masuk sebagai favorit, dengan pengalaman di level kejuaraan dan momentum terbaru di pihaknya.

Bagi petinju asal Selandia Baru ini, kemenangan akan membuatnya tetap tajam dan berada dalam posisi sempurna untuk kesempatan merebut gelar juara dunia tak terbantahkan—jika Usyk benar-benar melakukannya.

“Joseph harus dalam kondisi terbaik dan bertarung dengan performa terbaiknya,” kata Higgins. “Fabio bisa meng-KO siapa saja, tapi ini cara yang bagus untuk menjaga kebugaran sambil menunggu gelar.”