Melvin Jerusalem Pertahankan Gelar WBC Lawan Siyakholwa Kuse Pada 16 Mei

Penulis: Hanif Rusli

Rabu 04 Mar 2026, 20:53 WIB - 140 views

Bertarung di kandang sendiri, Siyakholwa Kuse berkesempatan membalas kekalahan angka dari Melvin Jerusalem. (Foto: Fight TV)

Juara dunia kelas strawweight WBC, Melvin Jerusalem, dipastikan menjalani laga ulang pada penampilan berikutnya.

Oscar Collazo Pertahankan Gelar Setelah Laga Berakhir Aneh Melawan Vayson

Namun, bukan duel unifikasi yang banyak dinantikan, melainkan rematch melawan petinju Afrika Selatan, Siyakholwa Kuse.

Jerusalem (25-3, 12 KO) akan menghadapi Kuse (9-3-1, 4 KO) pada 16 Mei di Emperors Palace, Johannesburg, Afrika Selatan—kandang sang penantang.

Pada pertemuan pertama, 29 Oktober lalu, Jerusalem menang angka mutlak setelah bertarung selama 12 ronde.

Sebelumnya, Melvin Jerusalem sempat dijadwalkan menghadapi pemegang gelar WBA dan WBO sekaligus juara The Ring, Oscar Collazo, dalam laga unifikasi akbar.

Namun keterbatasan anggaran membuat pertarungan tersebut batal terlaksana.

Collazo kemudian memilih tetap aktif dengan menghadapi Jesus Haro pada 14 Maret di Anaheim, California.

Situasi itu sempat membuat Jerusalem menunggu kemungkinan duel besar di musim panas. Namun alih-alih menanti, ia memilih kembali naik ring dan kali ini harus melakukannya di wilayah lawan.

Kesepakatan rematch ini tercapai setelah promotor Golden Gloves, Rodney Berman, bergerak cepat mengamankan peluang kedua bagi Kuse.

Awalnya, Siyakholwa Kuse dijadwalkan menghadapi Joey Canoy dalam eliminator WBC pada 28 Maret, tetapi perkembangan terbaru membuatnya langsung mendapat kesempatan perebutan gelar.

Berman menegaskan besarnya arti pertarungan ini bagi tinju Afrika Selatan.

Ia menyebut hanya satu petinju Afrika Selatan yang pernah merebut sabuk hijau WBC di kandang sendiri, yakni Dingaan Thobela saat menghentikan Glenn Catley 26 tahun silam.

Nama lain yang pernah menyabet gelar tersebut adalah Sugar Boy Malinga, meski kemenangannya diraih di luar negeri.

Menurut Berman, kubu Kuse merasa laga pertama berjalan sangat ketat meski hasil kartu juri menunjukkan perbedaan cukup lebar.

Mereka yakin kali ini hasilnya bisa berbeda dengan dukungan publik tuan rumah.

Melvin Jerusalem sendiri saat ini menempati peringkat pertama kelas strawweight versi The Ring. Ia pernah gagal tipis saat menantang juara WBC kala itu, Wanheng Menayothin.

Namun ia bangkit dengan merebut sabuk WBO usai menghentikan Masataka Taniguchi pada ronde kedua.

Gelar tersebut sempat lepas dalam duel melawan Collazo (RTD ronde ketujuh), tetapi Jerusalem kembali menunjukkan mental juara ketika merebut sabuk WBC dari Yudai Shigeoka lewat keputusan split 12 ronde.

Ia telah mencatatkan tiga kali pertahanan gelar, termasuk rematch kontra Shigeoka dan kemenangan atas Siyakholwa Kuse.

Di partai pendukung, prospek kelas berat Afrika Selatan Juan Alberts (7-0-1, 5 KO) akan menghadapi petinju berpengalaman Senad Gashi (34-4, 32 KO) dalam pertarungan delapan ronde.