Mitchell Smith Ingin Mengakhiri Dekade Ketidakstabilan dengan Kemenangan

Ligaolahraga.com -

Hampir sepuluh tahun sejak Mitchell Smith pertama kali berdiri di ring melawan George Jupp sebagai calon petinju yang sangat menjanjikan.

Saat itu, petinju asal Harrow yang terkenal dengan pukulan KO-nya menjadi langganan di setiap daftar petinju paling menjanjikan di Inggris.

Kemenangan KO pada ronde ketujuh atas Dennis Tubieron pada Juli 2015 membuatnya mencapai rekor 13-0 dan meraih penghargaan Young Boxer of the Year dari Boxing Writers’ Club — daftar pemenang yang termasuk nama-nama seperti Ricky Hatton dan Amir Khan.

Sedikit yang bisa memprediksi apa yang terjadi selanjutnya.

Pada Desember 2015, Mitchell Smith menjadi favorit berat saat bertarung melawan Jupp dalam acara “Christmas Cracker” Frank Warren — dan kalah poin dari lawan yang lebih tajam dan sehat.

Kekalahan itu menjadi awal dari keruntuhan yang membuat Smith hanya bertarung dua kali dalam 18 bulan berikutnya dan kemudian menghilang dari skena profesional selama lima tahun.

“Apa yang saya alami dalam sepuluh tahun terakhir sungguh gila,” kata Smith dengan suara pelan. “Ada masa-masa sulit di luar tinju. Tiga kali hukuman penjara, minuman dan narkoba, berat badan saya mencapai 110 kilogram. Saya mencapai titik terendah. Saya kehilangan anak-anak saya. Saya hampir mati beberapa kali. Saya kehilangan diri saya sendiri.”

Perubahan drastis dan tegas. Smith kehilangan 58 kilogram, berhenti minum alkohol, membangun kembali hidupnya, dan kembali ke olahraga ini pada Mei 2022.

Pertarungan comeback-nya — kemenangan rutin atas Petar Aleksandrov, kemenangan poin atas Ryan Frost, dan pertarungan enam ronde melawan Cristian Narvaez di York Hall — stabil tapi tidak spektakuler. Itu adalah pemulihan, bukan kebangkitan.

Kini berusia 34 tahun, Mitchell Smith tetap bersikeras ingin mendapatkan “pertarungan yang sesungguhnya” yang lepas dari genggamannya setelah kekalahan dari Jupp.

Dia kembali ke York Hall pada 27 September, tetapi daftar lawan telah dipenuhi dengan penarikan diri dan penolakan terakhir.

Mace Ruegg mundur karena cedera; Jordan Flynn menolak; tanggal potensial melawan Archie Sharp di acara Parker-Wardley tidak pernah terwujud.

“Saya mendapat pesan dari seseorang yang terkenal di dunia tinju yang mengatakan saya terlalu bagus untuk para pemuda ini,” Smith tertawa getir. “Mungkin mereka benar. Saya terlalu menjadi ancaman.”

Dia bekerja keras di Luton Metal Recycling untuk menghidupi diri, berlatih di sela-sela shift kerja dan tanggung jawab keluarga. Kelelahan terlihat dalam suaranya — kelelahan yang dijalin dengan harapan yang teguh.

“Saya berjanji pada anak-anak saya bahwa saya akan melakukannya dengan benar. Saya belum selesai. Jika saya mendapat satu kesempatan terakhir dan gagal, setidaknya saya tahu saya sudah mencoba.” 

Bagi Mitchell Smith, pertarungan pada 27 September bukan sekadar pertandingan; itu adalah referendum. Dia ingin akhir yang bersih dari dekade kehancuran diri dan pemulihan.

“Jika aku berhenti sekarang tanpa pernah mencoba dengan sungguh-sungguh, aku akan selalu menyalahkan diriku sendiri,” katanya. “Bahkan jika aku kalah, aku lebih memilih untuk jatuh dengan berjuang dan tahu bahwa aku telah memberikan segalanya.”

Cerita Smith adalah tentang janji yang terbuang, pelajaran yang sulit, dan keberanian yang teguh untuk terus mencoba. Pertanyaannya adalah apakah olahraga ini akhirnya akan membukanya.

Artikel Tag: Mitchell Smith

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/tinju/mitchell-smith-ingin-mengakhiri-dekade-ketidakstabilan-dengan-kemenangan