Moses Itauma “Sangat Ingin” Melawan Usyk, Tapi Timnya Pilih Jalur Lain

Tak lama setelah Moses Itauma mengalahkan Dillian Whyte dalam satu ronde pada Sabtu (16/8) malam di Riyadh, pembicaraan segera beralih ke apa yang akan terjadi selanjutnya.

Tak lama setelah Moses Itauma mengalahkan Dillian Whyte dalam satu ronde pada Sabtu (16/8) malam di Riyadh, pembicaraan segera beralih ke apa yang akan terjadi selanjutnya.

Menurut The Ring, preferensi Yang Mulia Turki Alalshikh adalah mempertemukan petinju berusia 20 tahun itu dengan juara kelas berat sejati Oleksandr Usyk.

Ini saran yang berani, tapi Itauma sendiri menerimanya.

“Saya juga menyukainya,” kata Itauma kepada The Ring. “Dan bahkan jika bukan Usyk, maka para petinju yang pantas bertarung melawan Usyk—Parker, Kabayel, dan sebagainya. Tapi tim saya menekankan agar saya mendapatkan ronde, jadi itulah mengapa mereka menyebut Jermaine Franklin sebagai opsi yang baik.”

Kenaikan pesat Itauma telah menjadikannya bintang muda terpanas di dunia tinju.

Sejak kemenangan KO ronde pertama yang menghancurkan atas Demsey McKean di undercard Usyk-Tyson Fury II pada Desember lalu, penggemar dan pakar tinju menantikan lebih banyak penampilan bakatnya. Masalahnya adalah pertarungannya selalu berakhir terlalu cepat.

Pada Mei, petinju asal Chatham ini mengalahkan Mike Balogun asal Amerika dalam dua ronde.

Dalam pertarungan utama pertamanya melawan Whyte, dia hanya membutuhkan kurang dari dua menit. Meskipun mengesankan, kemenangan cepat seperti itu meninggalkan sedikit kesempatan untuk mendapatkan pengalaman.

Sementara itu, masa depan Usyk diwarnai oleh masalah kesehatan. Laporan menyebutkan bahwa petinju Ukraina itu meminta lebih banyak waktu dari WBO sebelum menuntaskan negosiasi dengan juara interim Joseph Parker karena cedera yang tidak disebutkan.

Jika Usyk mengosongkan gelar, pertarungan Parker-Itauma untuk sabuk kosong adalah skenario paling mungkin, mempercepat langkah petinju berusia 20 tahun itu ke persaingan gelar.

Meskipun dominannya, Moses Itauma mengakui pukulan kiri Whyte yang terkenal membuatnya terkejut.

Versi Usyk dari pukulan tersebut—“Cossack Shot,” yang baru-baru ini disebut The Ivan—menghentikan Daniel Dubois di depan 90.000 penonton di Wembley. Pukulan kiri Whyte juga merupakan senjata andalannya.

“Saya tidak tahu mengapa saya terkejut,” kata Moses Itauma. “Setelah saya meninju dia, Dillian meninju lengan saya dengan jab. Saya berpikir, ‘Astaga, itu jab yang kuat.’ Itulah mengapa setiap kali saya mendaratkan pukulan, saya mundur untuk memastikan tidak terkena salah satu pukulan itu. Saya tidak ingin menjadi sasaran Cossack Shot, jadi saya terlalu berhati-hati.”

Di luar ring, Moses Itauma menegaskan bahwa ketenaran bukanlah tujuannya. Setelah kemenangan atas Whyte, pengumum legendaris Michael Buffer menyiratkan debut di Wembley, tetapi Itauma mengangkat bahu.

“Banyak orang berpikir saya suka sorotan lampu,” katanya. “Tapi saya hanya suka tinju. Saya sudah melakukannya sejak usia sembilan tahun. Jika saya tidak bertinju, saya tidak merasa nyaman. Baik itu Wembley atau York Hall, saya hanya perlu bertarung.” 

Artikel Tag: Moses Itauma