A’ja Wilson Torehkan Sejarah, Pemain Pertama Empat Kali MVP WNBA

A’ja Wilson menorehkan namanya dalam sejarah liga sebagai MVP WNBA pertama yang memenanginya sebanyak empat kali, seperti diumumkan pada Minggu (21/9).

Bintang Las Vegas Aces ini meraih penghargaan tersebut untuk musim kedua berturut-turut, mengalahkan Napheesa Collier, forward Minnesota Lynx, dalam persaingan yang ketat.

Wilson mendapatkan 51 suara pertama dan total 657 poin, mengungguli Collier yang meraih 18 suara pertama dan 534 poin.

Forward Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, finis di posisi ketiga, diikuti oleh guard Atlanta Dream, Allisha Gray, dan guard Indiana Fever, Kelsey Mitchell.

A’ja Wilson terkejut menerima penghargaan tersebut pada Jumat (19/9) saat latihan, ketika komisioner Cathy Engelbert dan pacarnya, bintang NBA Bam Adebayo, menyerahkan trofi kepadanya.

Menahan air mata, Wilson mengucapkan terima kasih kepada rekan-rekannya: “Mereka menganggap kami sudah kalah. Mereka mengabaikan kami. Tapi kami hadir setiap hari. Ini atas nama saya, tapi ini milik kita semua.”

Prestasi ini menempatkan Wilson di atas legenda Sheryl Swoopes, Lisa Leslie, dan Lauren Jackson, yang semuanya tiga kali meraih MVP.

Sebelum berusia 30 tahun, A’ja Wilson sudah dua kali meraih MVP, dan kini ia berdiri sendiri dalam sejarah liga.

“Tidak ada Mount Rushmore,” kata pelatih Aces, Becky Hammon. “Kamu adalah Everest.”

Wilson, 29 tahun, sebelumnya memenangkan gelar MVP pada 2020, 2022, dan 2024.

Tahun lalu, dia bergabung dengan Cynthia Cooper sebagai satu-satunya pilihan bulat dalam sejarah liga.

Cooper juga merupakan satu-satunya MVP berturut-turut, memenangkan dua gelar pertama pada 1997 dan 1998.

Musim ini, Wilson memimpin liga dalam poin per game dengan 23,4 dan blok dengan 2,3, sambil juga rata-rata 10,2 rebound dan 3,1 assist.

Dia dinobatkan sebagai Co-Defensive Player of the Year bersama Alanna Smith dari Minnesota.

Hammon mengatakan pertumbuhan Wilson terus membedakannya dari rekan-rekannya: “Dia berusia 29 tahun dan bisa memenangkan empat lagi sebelum dia pensiun. ” 

Musim Aces mencerminkan ketahanan A’ja Wilson.

Setelah berada di sekitar .500 di tengah musim, mereka menutup musim reguler dengan 17 kemenangan berturut-turut, finis 30-14 dan mendapatkan seed playoff nomor 2.

Wilson mengakhiri putaran pertama dengan penampilan 38 poin untuk membawa Las Vegas ke semifinal.

Menyikapi perkembangannya, Wilson menyoroti kecerdasan basketnya sebagai area pertumbuhan terbesar.

“Saya pikir kemampuan saya untuk membaca pertahanan lawan di awal pertandingan telah membaik,” katanya. “Saya tahu tim lawan akan terus mencoba strategi berbeda, tapi saya suka memecahkannya.”

Meskipun Collier gagal meraih MVP, dia merayakan pencapaiannya sebagai pemain WNBA kedua sepanjang sejarah yang mencatatkan musim tembakan 50-40-90. Namun, lonjakan performa Wilson di akhir musim dan kepemimpinannya menjadi penentu kemenangan.

“Nama saya bahkan tidak masuk dalam pembicaraan di awal musim ini,” akui Wilson. “Itu memotivasi saya. Tapi tujuan saya selalu sama — menjadi rekan setim dan pemimpin terbaik yang saya bisa.”

Artikel Tag: A'ja Wilson