Japan Masters 2026: Kidambi Srikanth Singkirkan Kodai Naraoka

Kidambi Srikanth dari India mencatatkan kemenangan pertamanya atas Kodai Naraoka dari Jepang dalam lima pertemuan, menyingkirkan favorit tuan rumah dan unggulan kelima dengan skor 21-15, 11-21, 21-18 dalam pertandingan yang berlangsung selama satu jam untuk melaju ke perempat final Kumamoto Japan Masters 2026 pada hari Kamis.

Mantan pemain peringkat 1 dunia itu kembali menampilkan performa penuh perjuangan untuk mengalahkan Naraoka dalam pertandingan tiga gim yang menegangkan, menyusul kemenangan dramatisnya setelah melakukan comeback melawan Rasmus Gemke dari Denmark di babak sebelumnya.

Game pembuka berlangsung sengit, dengan kedua pemain saling bertukar poin sebelum Srikanth unggul 11-10 saat jeda. Naraoka sempat unggul 14-12, tetapi pemain India itu meningkatkan level permainannya di saat-saat krusial, memenangkan sembilan dari 10 poin berikutnya untuk memenangkan game dengan skor 21-15.

Naraoka merespons dengan tegas di game kedua. Pemain Jepang itu unggul 11-5 pada jeda dan memperluas keunggulannya menjadi 14-7 setelah istirahat. Srikanth berhasil merebut beberapa poin, tetapi Naraoka tetap mengendalikan permainan dan menutup game dengan skor 21-11 untuk memaksa game penentu.

Pertandingan ketiga sesuai dengan ekspektasi, dengan kedua pemain tidak mau mengalah. Skor imbang 7-7, Srikanth menemukan celah penting untuk unggul dan memimpin 11-7 hingga jeda.

Naraoka, yang didukung oleh penonton tuan rumah, berjuang keras untuk memperkecil selisih setelah jeda. Namun Srikanth tetap tenang di bawah tekanan, menggagalkan upaya comeback pemain Jepang itu dan mengamankan kemenangan 21-18 untuk memastikan tempatnya di perempat final.

Kemenangan ini memperpanjang catatan impresif Kidambi Srikanth di turnamen tersebut. Pada hari Rabu, pemain berusia 33 tahun itu telah melakukan comeback luar biasa untuk mengalahkan Gemke 18-21, 21-16, 24-22 dalam pertandingan yang berlangsung selama satu jam delapan menit.

Setelah kehilangan keunggulan lima poin di game pembuka, Srikanth bangkit kembali untuk memaksa game penentu. Ia kemudian hampir kalah setelah tertinggal 19-15 di game ketiga, tetapi menyelamatkan dua match point sebelum memenangkan dua poin berikutnya untuk menyelesaikan comeback yang tak terlupakan.

Melawan Naraoka, Kidambi Srikanth menunjukkan ketahanan yang serupa, kali ini memanfaatkan kesempatan untuk mengakhiri rentetan kekalahannya melawan pemain Jepang tersebut dan melaju ke perempat final Japan Masters.

Artikel Tag: kidambi srikanth, Rasmus Gemke, Kodai Naraoka, Kumamoto Japan Masters 2026