Kevin Durant Ungkap Pelatih Ime Udoka Jadi Alasan Dirinya Gabung Rockets

Kevin Durant mengatakan ia berencana menandatangani perpanjangan kontrak dengan Houston Rockets, dengan alasan rasa hormat dan hubungan jangka panjangnya dengan pelatih Ime Udoka sebagai alasan utama keputusannya bergabung dengan tim tersebut.

Durant, yang merayakan ulang tahun ke-37 pada Senin (29/9), akan memasuki musim terakhir dari kontraknya saat ini senilai $55 juta.

Meskipun spekulasi menyarankan perpanjangan kontrak mungkin telah disepakati sebagai bagian dari pertukaran Houston dengan Phoenix pada Juli, belum ada kesepakatan yang tercapai.

Namun, Kevin Durant tetap optimistis tentang masa depannya bersama franchise tersebut.

“Saya memang melihat diri saya menandatangani perpanjangan kontrak,” kata Durant. “Saya tidak bisa mengatakan kapan tepatnya itu akan terjadi, tapi saya yakin itu akan terjadi.”

Manajer umum Rockets, Rafael Stone, menolak berkomentar tentang negosiasi, tetapi Durant berhak atas perpanjangan kontrak dua tahun senilai lebih dari $120 juta pada tingkat maksimum.

Tim sedang menyeimbangkan komitmen gaji jangka panjang setelah baru-baru ini memperpanjang kontrak Jabari Smith Jr dengan kontrak lima tahun senilai $122 juta dan memasuki pembicaraan dengan Tari Eason.

Pindah Durant dari Phoenix terjadi lebih cepat dari yang dia harapkan.

“Saya tidak mengharapkan untuk meninggalkan Phoenix secepat itu, tapi itulah sifat permainan ini,” katanya.

Kenyamanannya dengan Udoka, yang sebelumnya melatihnya di Brooklyn, membuat Houston menjadi tujuan alami.

“Ime selalu memahami apa yang saya bawa ke meja dan menghormati pendekatan saya. Dia memberi saya ruang untuk menjadi diri sendiri,” tambah Durant.

Rockets, kini salah satu tim tertinggi di liga dengan Durant yang berpostur 6 kaki 11 inci, sedang menyesuaikan diri dengan kehilangan point guard Fred VanVleet, yang mengalami robekan ACL pekan lalu.

Baik Durant maupun Udoka mengonfirmasi bahwa Durant akan mengambil lebih banyak tanggung jawab mengendalikan bola selama VanVleet absen.

Kevin Durant menekankan bagaimana tipe tubuhnya cocok dengan skuad Houston yang terdiri dari atlet-atlet tinggi dan serba bisa, mencatat potensi formasi unik yang menggabungkan ukuran dan keterampilan.

Ini adalah tim kelima Durant dalam 19 tahun, dan meskipun kepergiannya sering mendapat sorotan, ia mengubah cara pandangnya tentang warisan.

“Definisi kata itu menjadi membingungkan,” katanya. “Bagi saya, ini tentang mempengaruhi permainan dan membangun hubungan yang kuat di setiap organisasi. Meskipun dunia luar melihat perpisahan yang sulit, di balik layar saya telah membangun persahabatan seumur hidup di setiap tempat saya bermain.”

Juga pada Senin, pemain baru Rockets, Dorian Finney-Smith, memperbarui kemajuan pemulihannya dari operasi pergelangan kaki di luar musim.

Meskipun ia telah mulai berlari, ia belum diizinkan untuk beraktivitas basket dan diperkirakan akan absen di awal musim. Stone menggambarkan kemajuannya sebagai “sesuai jadwal.”

Dengan Kevin Durant sebagai pilar ambisi juara mereka, Houston memulai kamp dengan menyeimbangkan optimisme dengan realitas kesehatan dan penyesuaian skuad.

Artikel Tag: kevin durant