Kyrie Irving Pertimbangkan Pensiun Sebelum Usia 40 Tahun

Berita Basket NBA

Kyrie Irving belum berencana menggantung sepatu dalam waktu dekat. Namun, pemain Dallas Mavericks ini mulai membuka tabir masa depannya di NBA. Satu hal yang pasti, Irving tak membayangkan dirinya masih beraksi hingga usia kepala empat.

Menjelang musim ke-16 pada NBA 2026-2027, Irving mengungkapkan bahwa kecintaannya terhadap basket tetap membara. Meski begitu, ia mulai menimbang berbagai aspek kehidupan di luar dunia olahraga profesional.

“Basket adalah api abadi,” tegas Irving melalui The Athletic. “Namun, Anda juga harus mencintai semua prosesnya. Mulai dari latihan beban, jam-jam latihan di balik layar, persiapan menghadapi media, hingga selalu siap bermain di level tertinggi.”

Pemain berusia 34 tahun ini juga menyoroti perubahan yang terjadi di liga sejak ia terpilih sebagai pilihan pertama NBA Draft 2011 oleh Cleveland Cavaliers. Irving telah mengarungi perjalanan panjang bersama Celtics, Nets, hingga Mavericks.

Perubahan-perubahan tersebut membuat Irving seperti kehilangan minat untuk berlama-lama di liga. “Sekarang ada media sosial dan perjudian yang begitu marak. Ini bukan NBA yang saya cintai sejak kecil,” ungkapnya.

Namun, Irving menegaskan bahwa pernyataannya bukan untuk menilai perubahan liga sebagai sesuatu yang sepenuhnya buruk. Ia hanya merasakan atmosfer NBA saat ini berbeda dibandingkan ketika dia memulai karier profesional pada usia 19 tahun.

Menurutnya, perkembangan media sosial dan industri perjudian olahraga membuat basket profesional terasa semakin mekanis. Irving menilai permainan basket saat ini menjadi kurang manusiawi dan terlalu kaku, seolah-olah pemain hanya mengikuti sistem tanpa kebebasan berekspresi.

Irving mulai mempertanyakan apakah dirinya akan menikmati seluruh aspek kehidupan sebagai pemain NBA dalam beberapa tahun mendatang. Ia tetap menyukai persaingan di lapangan, namun tidak yakin akan terus menikmati segala hal di luar pertandingan.

Terlepas dari itu, Irving mengagumi para pemain veteran yang masih bisa bermain di level elite. Ia menyebut LeBron James, Kevin Durant, James Harden, Stephen Curry, dan Klay Thompson sebagai panutan.

“Saya tidak melihat diri saya bermain di NBA pada usia 42 atau 43 tahun. Salut untuk sosok senior yang masih bisa terus bermain. Saya menganggap mereka seperti kakak sendiri. Namun, sekarang saya lebih menikmati menjadi pria dewasa dan bertumbuh sebagai manusia daripada terus menerus berkembang sebagai pemain basket,” ujar All-Star sembilan kali itu.