Satou Sabally Absen di Game 4 Final WNBA Setelah Alami Cedera Kepala

Phoenix Mercury harus berjuang untuk mempertahankan harapan juara mereka tanpa salah satu pemain andalannya, Satou Sabally.

Sabally didiagnosis mengalami cedera kepala dan dinyatakan absen di Game 4 Final WNBA pada Jumat (10/10), seperti diumumkan tim pada Kamis (9/10).

Kekalahan ini datang pada saat yang kritis bagi Mercury, yang tertinggal 3-0 dari Las Vegas Aces dalam seri “best-of-seven” setelah kekalahan tipis 90-88 pada Rabu (8/10) malam.

Menghadapi eliminasi, Phoenix kini harus bermain tanpa pencetak poin utama dan sumber semangat di lapangan.

Satou Sabally mengalami cedera tersebut pada akhir kuarter keempat saat ia mengejar rebound dengan sisa waktu lebih dari empat menit.

Selama perebutan bola, kepalanya bersentuhan dengan kaki pemain bertahan Aces, Kierstan Bell.

Wasit awalnya menjatuhkan pelanggaran bola lepas pada guard Las Vegas, Jackie Young, tetapi setelah tinjauan video, pelanggaran tersebut tidak ditingkatkan menjadi pelanggaran kasar.

Forward berusia 26 tahun itu terbaring di lapangan selama beberapa menit sementara tim medis merawatnya.

Ia tampak bingung saat dibantu keluar lapangan oleh rekan setim dan staf medis, dan tidak kembali bermain hingga akhir pertandingan.

Sebelum cedera, Satou Sabally menjadi salah satu pemain terbaik Phoenix, mencetak 24 poin, 5 rebound, dan 3 assist dalam 32 menit bermain.

Kehadirannya yang absen merupakan pukulan besar bagi Mercury, yang sangat bergantung pada kelincahan ofensif dan kepemimpinannya sepanjang playoff.

Sejak bergabung dengan Phoenix musim ini — musim pertamanya bersama tim setelah lima tahun bersama Dallas Wings — Sabally dengan cepat menempatkan dirinya sebagai pemain kunci.

Dia rata-rata mencetak 19,0 poin per pertandingan di playoff, memimpin Mercury dalam mencetak poin dan berperan penting dalam perjalanan mereka ke Final.

Sebagai pilihan draft keseluruhan kedua pada 2020 dari Oregon, Satou Sabally diakui secara luas di liga karena atletisnya, kehadiran defensifnya, dan kemampuannya menciptakan ketidakseimbangan di kedua ujung lapangan.

Cedera ini membuat Phoenix harus mencari pengganti untuk mengisi celah besar dalam susunan pemain mereka saat mereka berusaha menghindari kekalahan telak dari juara bertahan Aces.

Pelatih kepala Nate Tibbetts belum mengumumkan siapa yang akan menggantikan Sabally dalam susunan pemain utama untuk Game 4, tetapi menekankan bahwa tim membutuhkan “usaha kolektif dan fokus” untuk menggantikan kekosongan yang ditinggalkannya.

“Kami semua memikirkan Satou dan berharap dia cepat pulih,” kata Tibbetts. “Dia telah menjadi pemimpin kami sepanjang musim, dan kami akan melakukan segala upaya untuk berjuang demi dia dan memperpanjang seri ini.”

Game 4 Final WNBA akan dimulai pada Jumat (10/10) malam di Phoenix, dengan Aces hanya butuh satu kemenangan lagi untuk meraih gelar juara berturut-turut.

Artikel Tag: Satou Sabally