Eddie Howe Akui Newcastle Tertinggal dari Target Premier League

Berita Liga Inggris: Newcastle United menghadapi kenyataan pahit dalam perburuan target Premier League musim ini. Manajer Eddie Howe secara terbuka mengakui timnya tertinggal dari jadwal ambisi awal, dengan posisi klasemen yang belum sesuai harapan.

The Magpies saat ini berada di peringkat ke-11 dengan 11 pertandingan tersisa. Mereka terpaut sembilan poin dari zona Liga Champions dan lima poin lebih buruk dibanding pencapaian pada tahap yang sama musim lalu. Dengan maksimal 33 poin tersisa untuk diperebutkan, menyamai total 63 poin musim lalu akan menjadi tantangan besar.

Eddie Howe tidak menutup mata terhadap situasi tersebut. “Musim ini akan menantang kami dalam banyak cara berbeda. Tidak ada alasan dari kami. Posisi di tabel bukan yang kami inginkan,” ujarnya.

Meski demikian, ia menilai performa tim menunjukkan peningkatan signifikan dalam beberapa laga terakhir, termasuk saat kalah tipis 2-1 dari Manchester City. “Tiga pertandingan terakhir dan laga melawan Man City secara performa menunjukkan peningkatan besar dalam fisik, kualitas permainan, dan identitas. Kami menuju arah yang benar,” katanya.

Howe menegaskan prioritas tim tidak berubah meski jadwal kini terbagi antara Premier League dan Liga Champions. Ketika ditanya apakah Newcastle perlu mengalihkan fokus penuh ke kompetisi Eropa atau Piala FA, ia menjawab tegas: “Kami hanya mencoba memenangkan setiap pertandingan. Jangan terlalu memikirkan hal lain.”

Ia juga menekankan pentingnya menjaga momentum positif jelang leg kedua melawan Qarabag, Rabu (25/2) dini hari WIB. “Kami tidak ingin kehilangan momentum. Respons pemain sangat bagus. Kebersamaan tim terlihat jelas di lapangan,” tambahnya.

Newcastle akan menghadapi laga kandang krusial melawan Everton dan Manchester United setelah jeda Eropa. Dua pertandingan tersebut kini dipandang vital untuk menjaga peluang finis di zona Eropa. “Kami terus menekan sampai akhir. Kami menekan tanpa henti,” ujar Howe, merujuk pada semangat tim meski kalah di Etihad.

Dengan tekanan meningkat dan selisih poin yang tidak kecil, sisa musim ini akan menjadi ujian karakter bagi Newcastle United. Namun pesan Howe jelas: fokus tetap sama, menang demi menang, tanpa mengalihkan prioritas.

Artikel Tag: Premier League, Newcastle United, Eddie Howe