Koke: Semifinal Liga Champions bak Kencan Pertama

Berita Liga Spanyol: Kapten Atletico Madrid, Koke Resurreccion, mengawali konferensi pers jelang semifinal Liga Champions melawan Arsenal dengan perumpamaan yang unik. Bintang berusia 34 tahun ini menggambarkan perasaan menjelang laga penting tersebut seperti pertama kali berkencan dengan gadis yang disukai. Namun, dia menegaskan bahwa begitu pertandingan dimulai, rasa gugup akan hilang.

Koke, satu-satunya pemain dalam skuad Atletico yang pernah merasakan dua final Liga Champions pada 2014 dan 2016, kembali ke babak bergengsi ini setelah sembilan tahun. "Setiap mendekati hari pertandingan, ada perasaan gugup seperti saat kencan pertama. Tapi semuanya hilang saat pemanasan. Kami bermain dengan semangat semifinal. Kami sangat antusias," ungkapnya.

Dalam menghadapi Arsenal, Koke menekankan pentingnya menjaga keseimbangan antara ketenangan kepala dan semangat bermain. "Seperti yang kita lihat saat perempat final melawan Barca dan babak 16 besar, pertandingan ini ditentukan oleh detail-detail kecil. Kami perlu bermain dengan intensitas, agresif, dan penuh semangat, namun tetap harus menjaga kepala tetap dingin," tambahnya.

Koke juga ditanya apakah dirinya menyangka bisa kembali ke semifinal Liga Champions setelah bertahun-tahun berlalu. "Tidak setiap tahun bisa mencapai semifinal. Jika kami berhasil lolos, ini adalah yang ketujuh dan ini adalah yang keempat saya. Saya tidak tahu apakah saya akan bermain di lebih banyak semifinal lagi, tapi saya akan menikmatinya seperti sebelumnya," jelasnya.

Pertandingan ini juga menjadi laga kandang terakhir Antoine Griezmann sebagai pemain Atletico di Liga Champions. "Jika kita bisa mengucapkan selamat tinggal dengan gelar Liga Champions, itu akan luar biasa. Itu adalah motivasi kami semua. Ini adalah tim, dan kami bermain untuk mencapai tujuan akhir. Saat ini, tujuan utamanya adalah Liga Champions," kata Koke.

Di sisi lain, meskipun banyak yang memperkirakan Johnny Cardoso dan Pablo Barrios akan menjadi pasangan gelandang utama musim ini, Koke justru lebih sering bermain karena cedera keduanya. Ketika ditanya apakah dia terkejut bisa bermain 120 menit melawan Real Sociedad di final Copa del Rey, Koke menjawab, "Tidak mengejutkan saya. Setiap hari saya semakin termotivasi untuk berada di sini. Inilah yang membuat saya bermain di level ini musim ini."

Sementara itu, Atletico Madrid berencana untuk mempertahankan Nico Gonzalez, yang juga ingin tetap berada di klub tersebut. Negosiasi dengan Juventus akan dilakukan pada musim panas nanti.

Pertandingan antara Atletico Madrid dan Arsenal akan dimulai pukul 21:00 CEST pada Rabu malam di Metropolitano, dengan leg kedua digelar Selasa malam di Emirates.

Artikel Tag: Arsenal, Atletico Madrid, Koke Resurreccion