Max Dowman, Wonderkid 15 Tahun yang Bikin Pemain Senior Arsenal Kewalahan

Berita Liga Inggris: Mikel Arteta membagikan cerita menarik soal Max Dowman, talenta muda berusia 15 tahun yang mencuri perhatian di Arsenal. Sang pelatih mengungkap bahwa beberapa pemain senior sempat “memberinya tendangan” di sesi latihan setelah remaja itu berani melakukan nutmeg kepada mereka.

Dowman merupakan produk terbaru dari akademi Hale End yang terkenal melahirkan banyak bintang Arsenal. Ia mencuri perhatian penggemar saat tampil mengesankan dalam tur pramusim klub di Asia. Tak butuh waktu lama, Dowman mencatatkan debut kompetitifnya pada kemenangan 5-0 atas Leeds United di Premier League bulan Agustus lalu. Saat itu, ia turun di usia 15 tahun 234 hari, menjadikannya salah satu debutan termuda dalam sejarah klub.

Selain itu, Dowman juga mendapat menit bermain melawan Liverpool sebelum kembali memperkuat tim U-21 akhir pekan lalu. Meski begitu, ia berpeluang kembali dilibatkan ke tim utama ketika Arsenal menghadapi Port Vale di Carabao Cup pada Kamis (25/9) dini hari WIB. Mikel Arteta menekankan bahwa mengelola perkembangan pemain semuda Dowman adalah prioritas utama. Pasalnya, ia masih berstatus pelajar penuh waktu meski sudah rutin berlatih dengan tim utama sejak usia 14 tahun.

“Awalnya, para pemain senior merespons instan ketika ia melakukan nutmeg – mereka menendangnya!” kata Arteta sambil tertawa. “Tapi Max luar biasa, ia tetap berdiri dan melanjutkan permainan. Wajar saja, karena bagi pemain berusia 14 tahun musim lalu, melakukan hal itu ke senior pasti bikin panas. Sekarang, semua orang menyayanginya, ingin membantu dan menjaganya.”

Arteta menambahkan bahwa seluruh skuad kini merasa bertanggung jawab melindungi Dowman agar bisa berkembang maksimal. “Dia anak yang sangat baik, disukai semua orang. Tugas kami adalah memastikan dia punya peluang terbaik untuk memaksimalkan talentanya.”

Max Dowman berpeluang kembali mendapat menit bermain — bahkan sebagai starter — melawan Port Vale, terutama dengan absennya Noni Madueke yang cedera lutut, sementara Bukayo Saka juga baru pulih dari masalah hamstring.

Artikel Tag: Max Dowman, Mikel Arteta, Arsenal