Mikel Arteta: Man City Masih Pesaing Serius dalam Perburuan Gelar

Berita Liga Inggris: Mikel Arteta menegaskan bahwa Manchester City masih menjadi pesaing serius dalam perburuan gelar Premier League musim ini. Hal itu ia sampaikan jelang laga panas antara Arsenal melawan City di Emirates Stadium, Ahad (21/9) malam WIB.

Arsenal sendiri berusaha meraih kemenangan beruntun atas City untuk pertama kalinya dalam 10 tahun. Pada Februari lalu, The Gunners berhasil menghancurkan tim asuhan Pep Guardiola dengan skor 5-1, hasil yang dianggap sebagai salah satu performa terbaik mereka musim lalu.

Meski Manchester City finis di peringkat ketiga musim lalu dan sudah dua kali kalah musim ini hingga tertinggal sembilan poin dari Liverpool, Mikel Arteta sama sekali tidak meragukan peluang mantan klubnya itu.

“Tanpa ragu. Saya mengenal Pep dengan baik, tuntutan yang ia berikan kepada para pemain, mentalitas yang ada di klub itu, serta kualitas skuad yang mereka miliki. Saya yakin mereka masih sangat mungkin bersaing,” kata Arteta.

Ia menambahkan, “Apa yang sudah dilakukan Pep di liga ini tidak ada bandingannya. Level yang ia bawa ke Premier League, menurut saya, belum pernah terjadi sebelumnya. Bisa mempertahankan standar itu selama 10 tahun adalah sesuatu yang luar biasa. Ia percaya bisa melakukannya lagi, dan tuntutan itu selalu ada.”

Pertemuan Arsenal dan City kerap diwarnai kontroversi. Musim lalu, Erling Haaland sempat menyindir Arteta dengan berkata “tetap rendah hati” usai hasil imbang 2-2 di Etihad. Tak lama kemudian, Myles Lewis-Skelly membalas dengan meniru selebrasi khas Haaland saat mencetak gol kemenangan di Emirates.

Kini, The Gunners sedang dalam tren positif dengan catatan lima laga tak terkalahkan melawan Manchester City. Mikel Arteta menilai momen ini penting untuk membangun kepercayaan diri timnya.

“Menang di laga-laga seperti ini memberi keyakinan bahwa Anda bisa melakukannya, bukan hanya melawan mereka, tapi melawan siapa pun,” ujarnya. “Itulah perasaan saya sekarang terhadap tim ini. Kami akan tampil untuk menang dan menciptakan momen bagus lainnya. Konsistensi melawan salah satu tim terbaik dunia akan jadi ujian nyata untuk mengukur level kami.”

Arsenal sendiri tengah berambisi mengakhiri penantian panjang selama 22 tahun untuk kembali mengangkat trofi liga. Kemenangan atas Manchester City bisa menjadi sinyal kuat bahwa mereka siap menantang Liverpool hingga akhir musim.

Artikel Tag: Mikel Arteta, Arsenal, Manchester City