Eddie Howe Akui Newcastle Terpukul Usai Kalah Dramatis dari Arsenal

Berita Liga Inggris: Manajer Newcastle United, Eddie Howe, mengakui timnya tengah mengalami “pukulan awal” di musim ini setelah kalah dramatis 1-2 dari Arsenal di St James’ Park pada Ahad (28/9) malam WIB.

Gol kemenangan Gabriel Magalhães pada menit ke-96 menjadi penentu hasil akhir yang menyakitkan bagi tuan rumah. Ini menjadi kali kedua Newcastle United kebobolan gol penentu di masa tambahan dalam tiga laga kandang Premier League musim ini, setelah sebelumnya takluk dari Liverpool pada Agustus.

Eddie Howe menilai performa timnya belum berada di level terbaik. “Saya tidak merasa ini penampilan terbaik kami, tapi andai menang 1-0, itu akan jadi dorongan sempurna. Sayangnya, kami tidak mampu bertahan,” ujar Howe dengan nada kecewa.

Nick Woltemade sempat membawa Newcastle unggul lewat sundulan di menit ke-34. Namun, Arsenal bangkit melalui gol Mikel Merino dan sundulan Gabriel yang lahir dari situasi sepak pojok. Sepanjang laga, The Gunners mendapatkan 12 tendangan sudut yang akhirnya menjadi pembeda. “Jumlah dan tekanan dari sepak pojok itu menentukan. Gol terakhir benar-benar pukulan telak,” kata Howe.

Kekalahan ini membuat Newcastle baru meraih satu kemenangan dalam enam laga Premier League musim ini. Meski begitu, Howe tetap menegaskan kerja keras timnya. “Reaksi emosional berlebihan tidak akan membantu. Terkadang kata-kata keras memang dibutuhkan. Tapi yang saya lihat adalah usaha, komitmen, dan semangat—itu ada 100%. Hanya kualitas yang sedikit kurang,” jelasnya.

Soal kontroversi penalti yang dianulir VAR, Howe memilih percaya pada keputusan wasit. “Saya berharap penalti diberikan karena melihat tangan Gabriel terangkat. Tapi saya harus memercayai VAR,” ungkapnya.

Newcastle akan melanjutkan perjalanan ke Belgia untuk menghadapi Union Saint-Gilloise di Liga Champions. Howe berharap perubahan kompetisi bisa menjadi titik balik. “Saya pikir ini saat yang baik untuk fokus di Liga Champions. Kami sudah mendapat pukulan awal, tapi kami akan lebih baik dan bangkit lebih kuat,” tegasnya.

Artikel Tag: Eddie Howe, Newcastle United, Arsenal, Premier League