Leclerc Dominasi Hari Pertama, Russell Lolos dari Hukuman

Berita F1: Charles Leclerc tampil sempurna pada hari pembukaan Grand Prix Amerika Serikat dengan menyelesaikan sesi latihan pertama dan kedua dengan catatan waktu tercepat. Pembalap asal Monako ini menutup hari Jumat dengan keunggulan tipis 0,042 detik atas Kimi Antonelli, sementara Mercedes tampaknya berhasil mengoptimalkan performa dari pembaruan terbaru mereka.

Max Verstappen menunjukkan awal yang positif di akhir pekan Grand Prix dengan menempati posisi ketiga, hanya terpaut dua persepuluh detik dari Leclerc. Sementara itu, Lewis Hamilton dan George Russell melengkapi posisi lima besar.

Sesi latihan kedua berlangsung cukup dramatis bagi Russell, yang mendapat bendera hitam-putih karena memaksa Leclerc keluar dari sirkuit. Namun, setelah penyelidikan, tidak ada tindakan lanjutan yang diambil terhadap insiden tersebut.

Jalannya FP2 di GP Amerika Serikat

Berbeda dari biasanya, sebagian besar pembalap segera keluar dari garasi pada sesi latihan kedua, dengan Max Verstappen hampir saja bertabrakan dengan Liam Lawson setelah keluar dari pit lane. Pembalap asal Belanda tersebut bergegas memulai simulasi balapannya, sementara sebagian besar pembalap menggunakan ban medium untuk awal long run mereka. Kedua Ferrari dan McLaren menggunakan ban keras.

Awal sesi latihan kedua tidak berjalan mulus bagi Kimi Antonelli, yang kembali ke garasi Mercedes lebih awal untuk perbaikan kokpit sebelum dapat melanjutkan sesi di Circuit of the Americas 17 menit kemudian. Sementara itu, rekan satu tim Antonelli, George Russell, mendapat bendera hitam-putih akibat insiden dengan Charles Leclerc di Tikungan 18, tetapi tidak ada tindakan lebih lanjut yang diambil.

Saat seluruh pembalap bersemangat mengumpulkan data, long run awal berakhir 20 menit memasuki FP2. Sirkuit sempat sepi sebelum para pembalap kembali ke lintasan dengan ban soft baru untuk simulasi kualifikasi. Sebelum simulasi kualifikasi dimulai, Verstappen memimpin dengan ban medium, unggul satu persepuluh detik dari Russell dan lebih jauh satu persepuluh dari Antonelli di posisi ketiga. Lando Norris dan Isack Hadjar melengkapi posisi lima besar.

Namun, dengan ban soft, Leclerc berhasil melesat ke posisi teratas dengan catatan waktu 1 menit 35,291 detik, hampir dua persepuluh detik lebih cepat dari Verstappen dan enam persepuluh detik dari Lewis Hamilton, yang menempati posisi ketiga setelah putaran pertama dengan ban soft. Antonelli segera menempati posisi kedua saat FP2 mencapai pertengahan, hanya terpaut empat perseratus detik dari Leclerc. Putaran cepat sang pemuncak klasemen mengakhiri putaran cepat, dan fokus kembali ke long run untuk 25 menit terakhir sesi.

Dengan long run lebih lanjut yang menyelesaikan sesi latihan kedua, catatan waktu tidak berubah, menempatkan Leclerc sebagai pembalap tercepat di akhir hari, diikuti oleh Antonelli, Verstappen, Hamilton, dan Russell. Dalam upaya yang kuat, Liam Lawson menempati posisi keenam, mengungguli kedua McLaren. Yang penting, degradasi ban yang buruk menimbulkan perdebatan apakah balapan hari Minggu akan menjadi balapan dua kali pit stop.