Russell: Manuver Penting Penentu Masa Depan di Mercedes

Berita F1: George Russell meyakini bahwa aksinya menyalip Valtteri Bottas dalam debutnya bersama Mercedes di F1 tahun 2020 adalah "kunci untuk masa depannya."

Russell, yang saat itu sudah menjadi pembalap junior Mercedes dan membalap untuk Williams, dipanggil ke tim senior pada Grand Prix Sakhir 2020 untuk menggantikan Lewis Hamilton yang dinyatakan positif virus corona. Russell berhasil meraih posisi kedua di kualifikasi di belakang Bottas, tetapi memimpin sebagian besar balapan sebelum drama pit-stop yang terlambat terjadi di mana tim secara keliru memasangkan ban Bottas pada mobil Russell, menyebabkan pembalap asal Inggris itu turun posisi.

Bottas kemudian tetap menggunakan ban keras lama yang dipakainya saat Russell menyalip dari luar di Tikungan 7, memulai usahanya untuk kembali menantang Sergio Perez dari Racing Point untuk meraih kemenangan – sebelum akhirnya ban bocor perlahan memaksanya kembali ke pit dan menghilangkan kesempatan meraih kemenangan.

Akhirnya, Russell dipromosikan ke Mercedes untuk musim 2022, menggantikan Bottas yang pindah ke Alfa Romeo. Namun, menurut Russell, debutnya bersama Mercedes menjadi faktor penting dalam perjalanan kariernya.

"Jika seseorang hanya menonton beberapa balapan terakhir saya di F1, dan kemudian mereka disuruh menonton balapan di Bahrain itu, mereka pasti berpikir saya memiliki nasib terburuk di dunia!" ujar Russell setelah baru-baru ini mengalami kerusakan dari posisi terdepan di Kanada dan penalti kontroversial di Monaco.

"Saya rasa aksi menyalip ini adalah kunci untuk masa depan saya bersama Mercedes. Meski tidak diposisikan sebagai duel langsung antara Valtteri dan saya, semua orang tahu bahwa saya berusaha untuk merebut kursinya."

"Saat saya melihat kesempatan untuk menyalip dari luar, saya langsung mengambilnya. Rasanya luar biasa saat itu, tetapi itu adalah balapan di mana kami seharusnya bisa berdiri di podium teratas."

"Kami memimpin seluruh balapan hingga Safety Car, ban yang salah, bocor… itulah mengapa emosi itu muncul setelahnya."

"Itu adalah balapan ke-37 saya di F1, dan jelas yang pertama dengan Mercedes, perasaan yang campur aduk, karena saya tahu apa yang mampu saya lakukan, saya selalu percaya pada diri sendiri, dan saya selalu merasa ketika saya memiliki mobil yang mendukung, saya akan mampu memberikan yang terbaik."

"Saya melompat ke mobil ini, memimpin seluruh balapan, bisa saja memenangkan balapan, tetapi saya pikir dengan bagaimana semuanya berjalan, itu memberi saya kesempatan untuk berjuang melalui kerumunan, memiliki pertarungan dengan Valtteri, dan itulah yang membawa saya ke sini hari ini. Semua ada alasannya!"

Artikel Tag: Mercedes, George Russell