Fabregas Sanjung Langkah Taktis Arteta yang Ubah Karier Mikel Merino

Berita Liga Inggris: Mantan Kapten Arsenal, Cesc Fabregas, memberikan pujian tinggi kepada Mikel Arteta atas keputusan taktis yang dianggap “brilian” dan berhasil mengubah karier Mikel Merino di Emirates Stadium.

The Gunners saat ini berada di puncak klasemen Premier League, meski hasil imbang 2-2 melawan Sunderland pada Ahad (9/11) dini hari WIB mengakhiri 10 kemenangan beruntun di semua kompetisi. Di tengah badai cedera yang melanda lini depan, Mikel Arteta kembali menunjukkan kreativitasnya dalam meramu strategi.

Dengan Viktor Gyokeres, Kai Havertz, dan Gabriel Jesus semuanya absen, manajer asal Spanyol itu memilih menempatkan Mikel Merino—seorang gelandang tengah—sebagai penyerang palsu (false nine). Keputusan ini terbukti sukses besar.

Merino, yang sebelumnya mengaku belum pernah bermain sebagai striker sebelum Februari lalu, kini menjelma menjadi pemain haus gol. Ia sudah mencatatkan sembilan gol dan tiga assist dalam 18 laga ketika dimainkan di posisi tersebut, termasuk dua gol dalam kemenangan Liga Champions melawan Slavia Praha.

“Ini langkah luar biasa dari Mikel,” kata Cesc Fabregas kepada RSI Sport. “Menempatkan Merino di depan adalah keputusan cerdas. Ia tampil sangat baik, dan Arsenal kini jauh lebih solid dan efisien.”

Fabregas menilai bahwa perubahan taktik itu membuat Arsenal menjadi tim yang lebih matang secara fisik dan taktis. Menurutnya, soliditas pertahanan dan efisiensi serangan kini menjadi kekuatan utama The Gunners. “Mereka hanya kebobolan tiga gol di Premier League dan belum kebobolan sama sekali di Liga Champions. Itu menunjukkan betapa kuatnya tim ini,” ujar mantan kapten Arsenal itu.

Fabregas juga menilai bahwa musim ini Arsenal tampak lebih fokus pada permainan pragmatis dan efisiensi serangan balik, dibandingkan gaya menyerang total seperti beberapa musim sebelumnya. “Mereka punya kualitas, lapar akan kemenangan, dan tajam di depan. Sekarang Arsenal bermain lebih solid, siap menyerang dari bola mati atau transisi cepat,” tambahnya.

Menariknya, keputusan Mikel Arteta itu tak hanya berdampak di level klub. Mikel Merino juga tampil gemilang bersama Timnas Spanyol, mencetak delapan gol dalam delapan laga terakhirnya.

Fabregas yang kini melatih klub Italia, Como, juga menyoroti keberhasilan Arsenal dalam bursa transfer musim panas. Menurutnya, kedatangan beberapa pemain baru memberi Arteta kedalaman skuad yang dibutuhkan untuk bersaing di semua kompetisi. “Saya melihat tim yang sangat siap bersaing di banyak kompetisi,” katanya. “Ada pengalaman, kualitas, dan struktur yang baik. Arsenal memperkuat diri dengan sangat bagus.”

Fabregas menyebut nama-nama seperti Eberechi Eze, Cristhian Mosquera, Piero Hincapie, dan Riccardo Calafiori sebagai rekrutan yang memperkokoh tim. “Sedikit demi sedikit, saya melihat Arsenal sebagai tim yang bisa membuat kejutan besar musim ini,” tutup pelatih berusia 38 tahun itu.

Artikel Tag: Cesc Fabregas, Mikel Arteta, Mikel Merino, Arsenal