Florida Gators Tundukkan Miami Hurricanes dalam Laga Pembuka NCAA

Florida Gators mengawali musim bola basket putra NCAA 2026 dengan kemenangan setelah mengalahkan Miami Hurricanes 77-67 dalam pertandingan pembuka kedua tim di Benchmark International Arena, Senin (2/11) malam waktu setempat.

Thomas Haugh tampil gemilang dengan mencatatkan double-double untuk membawa tim peringkat pertama nasional tersebut menaklukkan Miami yang berada di posisi ke-14.

Haugh menjadi pemain paling produktif Florida Gators dengan torehan 19 poin dan 10 rebound. Pemain senior setinggi 206 sentimeter itu juga menyumbangkan lima rebound ofensif, empat assist, dua steal, dan satu blok.

Dia tampil efektif sepanjang pertandingan dengan memasukkan empat dari delapan percobaan tembakan tiga angka tanpa melakukan satu pun turnover.

Haugh sebelumnya terpilih sebagai Pemain Terbaik Pramusim Southeastern Conference (SEC).

Dia juga diperkirakan memiliki peluang besar menjadi pilihan dalam undian utama NBA Draft apabila memutuskan meninggalkan kompetisi bola basket perguruan tinggi untuk berkarier di NBA.

Rueben Chinyelu turut memberikan kontribusi penting bagi Gators dengan mencatatkan enam poin dan 14 rebound.

Kemenangan ini juga menjadi hasil positif bagi Florida Gators setelah sebelumnya menelan kekalahan di arena yang sama ketika menghadapi Iowa pada putaran kedua NCAA Tournament, 22 Maret lalu.

Di kubu Miami, pemain transfer dari Villanova, Acaden Lewis, langsung menunjukkan kontribusi besar dalam pertandingan debutnya. Dia menjadi pencetak angka terbanyak dalam pertandingan dengan torehan 24 poin.

Miami sempat memberikan perlawanan sengit, terutama pada awal babak kedua.

Hurricanes membuka paruh kedua dengan mencetak delapan poin berturut-turut dan memangkas ketertinggalan menjadi 51-53 setelah Somto Cyril memasukkan bola melalui dunk dari hasil bola pantul setelah tembakan bebas yang gagal.

Namun, Florida segera merespons melalui pertahanan solid. Gators berhasil menahan Miami tanpa mencetak satu pun tembakan lapangan selama sekitar lima menit.

Tembakan tiga angka Urban Klavzar kemudian memperlebar keunggulan Florida menjadi 66-55.

Florida sebelumnya sempat kesulitan mengendalikan pertandingan selama delapan menit pertama.

Namun, mereka kemudian mencatatkan sembilan poin tanpa balas untuk mengambil alih kendali dan tidak pernah lagi kehilangan keunggulan hingga pertandingan berakhir.

Kekuatan fisik dan kerja keras menjadi faktor penting kemenangan Gators.

Florida mampu mempertahankan inti skuadnya selama beberapa musim sehingga memiliki kesinambungan permainan yang mendukung penampilan mereka.

Pertandingan antara dua tim asal Florida tersebut berlangsung dengan intensitas tinggi.

Duel fisik kedua rival itu bahkan menghasilkan dua pelanggaran teknis dan tiga pelanggaran yang ditingkatkan menjadi pelanggaran keras (flagrant fouls).

Kemenangan ini menjadi modal positif bagi Florida Gators untuk mengawali musim sebagai tim peringkat pertama nasional sekaligus salah satu kandidat kuat juara NCAA.

Artikel Tag: NCAA, Florida Gators, Miami Hurricanes