Folarin Balogun Lolos dari Hukuman, FIFA Picu Kontroversi
Folarin Balogun lolos dari hukuman larangan bermain usai keputusan FIFA. (Foto: John Dorton/USSF/Getty Images)
Berita Piala Dunia: Folarin Balogun dipastikan dapat memperkuat Amerika Serikat saat menghadapi Belgia pada babak 16 besar Piala Dunia 2026, Selasa (7/7/2026) pagi pukul 07.00 WIB di Seattle Stadium. Kepastian itu datang setelah FIFA menangguhkan hukuman larangan bermain satu pertandingan yang sebelumnya dijatuhkan kepada penyerang berusia 25 tahun tersebut.
Balogun sebelumnya menerima kartu merah langsung dalam kemenangan 2-0 Amerika Serikat atas Bosnia dan Herzegovina pada babak 32 besar, Kamis (2/7/2026). Saat itu, ia diusir keluar lapangan setelah tinjauan VAR menyatakan sepatunya mengenai pergelangan kaki bek Bosnia, Tarik Muharemovic, meski pelatih Mauricio Pochettino menilai pelanggaran tersebut tidak layak diganjar kartu merah.
Dalam pernyataannya, FIFA menjelaskan bahwa pelaksanaan hukuman larangan bermain terhadap Folarin Balogun ditangguhkan selama masa percobaan satu tahun. Keputusan itu membuat penyerang AS Monaco tersebut tetap dapat tampil menghadapi Belgia.
"Pelaksanaan hukuman larangan bermain ditangguhkan selama masa percobaan satu tahun. Jika Folarin Balogun melakukan pelanggaran lain dengan sifat dan tingkat keseriusan yang serupa selama masa percobaan tersebut, penangguhan akan dicabut dan hukuman akan diberlakukan tanpa mengurangi sanksi tambahan atas pelanggaran yang baru," tulis FIFA.
FIFA juga menjelaskan bahwa badan yudisialnya memiliki kewenangan untuk menangguhkan pelaksanaan sanksi disiplin, baik seluruhnya maupun sebagian. Keputusan itu disambut positif oleh Federasi Sepak Bola Amerika Serikat yang memastikan Balogun kini kembali tersedia untuk pertandingan penting melawan Belgia.
Presiden Amerika Serikat Donald Trump turut mengomentari keputusan tersebut melalui akun Truth Social miliknya. Ia menyebut FIFA telah mengambil keputusan yang tepat dengan membatalkan ketidakadilan yang menurutnya dialami Balogun.
Rekan setim Balogun, Christian Pulisic, mengaku para pemain baru mengetahui kabar tersebut melalui media sosial saat mereka sedang dalam perjalanan menuju sesi latihan. Kabar itu langsung disambut antusias oleh seluruh anggota skuad.
"Kami baru mengetahuinya saat perjalanan ke sini. Awalnya kami bertanya-tanya apakah kabar itu benar. Setelah dipastikan, kami merasa ini adalah berita yang sangat bagus," ujar Pulisic.
Artikel Tag: FIFA, Amerika Serikat, Belgia, Piala Dunia, Piala Dunia 2026, Folarin Balogun