Francis Ngannou Targetkan Deontay Wilder Untuk Kembalinya ke Dunia Tinju

Francis Ngannou belum meraih kemenangan pertamanya di tinju, tetapi mantan juara kelas berat UFC ini yakin dia tahu di mana dia bisa menemukannya. Target utamanya: Deontay Wilder.

“Saya akan mengatakan begitu,” kata Ngannou kepada jurnalis Ariel Helwani saat ditanya apakah Wilder adalah lawan yang paling dia inginkan.

Francis Ngannou mengejutkan dunia olahraga pada Oktober 2023 saat ia bertarung melawan Tyson Fury di Riyadh, Arab Saudi.

Meskipun menjadi underdog besar, ia menjatuhkan juara kelas berat dengan pukulan kiri dan memaksanya bertarung hingga ronde terakhir, akhirnya kalah dalam keputusan split yang kontroversial.

Penampilannya langsung membuat Ngannou dihormati sebagai ancaman serius di tinju.

Namun, pertarungannya kedua pada Maret 2024 jauh kurang kompetitif.

Berhadapan dengan mantan juara unifikasi dua kali Anthony Joshua, Ngannou kewalahan sejak awal dan dihentikan di ronde kedua, lagi-lagi di Riyadh.

Kekalahan itu membuatnya mundur dari tinju dan kembali ke MMA, di mana ia segera mengingatkan penggemar akan kekuatannya dengan KO ronde pertama atas Renan Ferreira pada Oktober.

Kini, petinju Kamerun berusia 38 tahun ini mengatakan ia siap mengenakan sarung tinju kembali. Wilder, menurutnya, adalah lawan yang tepat pada waktu yang tepat.

Mantan juara kelas berat WBC, kini berusia 39 tahun, pernah dikenal sebagai petinju paling ditakuti di divisi tersebut.

Namun, setelah memegang sabuk juara selama lima tahun, Wilder mengalami masa-masa sulit, kalah dalam empat dari enam pertarungan terakhirnya.

Ia baru saja bangkit kembali pada Juni, mengalahkan petinju berpengalaman Tyrrell Herndon pada ronde ketujuh di Wichita, Kansas.

Meskipun kemenangan itu menghentikan tren negatif, itu tidak sepenuhnya mengembalikan aura tak terkalahkan yang pernah dimiliki Wilder.

Bagi Francis Ngannou, hal itu membuat Wilder menjadi lawan yang menarik — nama besar, petinju yang kuat, tetapi kelemahannya telah terungkap.

“Kami belum berinteraksi secara pribadi, tapi itu akan segera terjadi,” kata Ngannou. “Kami sedang menyiapkan beberapa hal.”

Secara gaya bertarung, pertarungan ini akan menjadi pertemuan dua petinju dengan pukulan yang sangat kuat.

Francis Ngannou, meskipun masih mentah di ring, telah menunjukkan bahwa dia bisa menahan pukulan dan memberikan pukulan yang bisa mengubah jalannya pertarungan.

Wilder, dengan 43 KO dari 44 kemenangan, tetap menjadi salah satu penuntas terbaik dalam olahraga ini meskipun karirnya sudah memasuki masa senja.

Pertarungan antara keduanya akan menarik perhatian baik di kalangan tinju maupun MMA.

Bagi Ngannou, ini merupakan kesempatan lain untuk membuktikan dirinya layak berada di antara petinju berat elit setelah awal karier lintas disiplin yang tidak konsisten.

Bagi Wilder, ini bisa menjadi kesempatan untuk kembali menegaskan dirinya sebagai atraksi utama.

Jika pertarungan ini terwujud, para penggemar dapat mengharapkan pertarungan yang seru — dan kemungkinan besar, berakhir dengan KO.

Artikel Tag: Francis Ngannou