George Russell Dapat Peringatan Sebagai Pembalap Kedua

Berita F1: Ralf Schumacher, pemenang enam kali grand prix, menyarankan bahwa Mercedes mungkin segera menerapkan struktur pembalap nomor satu dan nomor dua yang jelas di dalam tim. Pembalap tahun kedua, Kimi Antonelli, memulai kampanye dengan impresif, memenangkan empat dari lima balapan awal. Pembalap Italia ini saat ini memimpin dengan keunggulan 43 poin atas rekan setimnya, George Russell, sebuah keunggulan yang diperkuat oleh pensiunnya Russell dari Grand Prix Kanada akhir pekan lalu akibat kegagalan unit tenaga yang signifikan.

Schumacher meyakini bahwa Russell harus "berusaha keras" jika ingin membalikkan defisit terhadap Antonelli, yang menurutnya sedang mengemudi dengan kepercayaan diri yang luar biasa. "Untuk Russell, ini tidak akan menjadi lebih baik mulai sekarang, itu sudah pasti," kata Schumacher kepada Backstage Boxengasse. "Dia harus mulai menutup celah sekarang. Itu berarti dia akan berinvestasi lebih banyak pada dirinya sendiri, tetapi juga di lintasan."

Menurut Schumacher, Mercedes saat ini memiliki keunggulan kecepatan atas sisa lapangan, setelah memulai musim 2026 dengan posisi yang kuat. Namun, dengan pembaruan yang menjadi kunci hasil akhir kejuaraan dalam siklus regulasi baru, Schumacher memperingatkan bahwa Russell bisa saja ditempatkan sebagai ‘pembalap nomor dua’ jika persaingan semakin ketat.

"Jika Kimi berhasil mempertahankan level ini, melewati tiga atau empat balapan berikutnya dan tetap di depan George: apakah akan ada keputusan dari tim pada suatu saat? ‘Oke, kita punya pembalap pertama kita, kita akan menjalani musim seperti ini?’," ungkap Schumacher. "Tentu saja, ini juga tergantung pada apa yang terjadi di belakang mereka. Jika kedua pembalap ini sangat jauh dari yang lain, tim tidak akan ikut campur."

Namun, potensi eskalasi tetap ada. "Satu hal yang pasti: George Russell jelas kecewa, tidak diragukan lagi. Anda juga bisa melihatnya ketika dia meraih posisi pole: betapa gembira dan bahagianya dia, dia tidak bisa mengulanginya cukup sering."

Artikel Tag: Mercedes, Kimi Antonelli