George Russell Prihatin Atas Kekalahan Mengejutkan Mercedes

Berita F1 kembali mencuat setelah George Russell menyoroti masalah keandalan sebagai "kekhawatiran besar" bagi Mercedes usai Kimi Antonelli terpaksa mundur dari Grand Prix Barcelona-Catalunya. Pembalap asal Italia tersebut baru saja menyalip rekan setimnya ketika gangguan listrik pada W17-nya mengakhiri harinya hanya empat lap menjelang garis finis.

Russell kemudian berhasil merebut kembali posisi kedua yang sempat hilang, mengantongi 18 poin penting untuk mengurangi defisitnya dari Antonelli di klasemen pembalap F1 menjadi 50 poin. Mercedes harus mengakui keunggulan strategi dan kecepatan Ferrari, dengan Lewis Hamilton yang sudah melesat jauh dari posisi kedua di grid ketika bencana menimpa pembalap berusia 19 tahun itu.

Pendekatan tiga pit stop agresif dari Scuderia membuat tim yang dipimpin Toto Wolff itu bimbang antara strategi awal dua kali pit stop dan memutuskan untuk memasukkan pembalapnya sekali lagi. Tim yang berbasis di Brackley tersebut berada dalam posisi sulit, dan Hamilton — yang berada di posisi kedua klasemen, sembilan poin di depan Russell — memanfaatkan periode virtual safety car pertama yang memberinya kesempatan pit stop gratis.

Dengan posisi trek dan ban yang lebih segar, kemenangan pertama Ferrari bagi pembalap berusia 41 tahun tersebut tidak diragukan lagi, meskipun terjepit di antara dua Mercedes untuk sebagian besar balapan. Russell — yang mengendalikan fase pembukaan grand prix sebelum kecepatannya menurun, sebagian karena strategi bingung dari pit wall — ditanya apakah dia merasa telah memaksimalkan potensi mobilnya.

"Saya tidak yakin," ujar pemenang enam kali grand prix kepada media, termasuk RacingNews365. "Kami perlu melihatnya lebih lanjut nanti, jujur saja. Saya pikir Lewis akan melewati kami bagaimanapun juga, tetapi dia jelas melompati kami dengan Virtual Safety Car, dan saya beruntung dengan kegagalan Kimi juga."

Namun, bukan kekalahan dari mantan rekan setimnya yang paling mengkhawatirkan Russell; pembalap asal Inggris tersebut merefleksikan buruknya keandalan Mercedes baru-baru ini, setelah dia mengalami kegagalan unit tenaga di Kanada — belum lagi kesulitan yang dihadapi McLaren dan Lando Norris dengan pasokan dari High Performance PowerTrains (HPP).

Pembalap berusia 28 tahun itu menambahkan, "Jadi, sangat disayangkan melihat bagaimana balapan berakhir untuknya dan jelas bagi kami sebagai tim dan HPP, kami mengalami beberapa kegagalan baru-baru ini, jadi itu menjadi perhatian besar bagi kami."

Artikel Tag: Ferrari, Mercedes, George Russell