Helmut Marko Ungkap Kesenangan Verstappen di Balap Ketahanan

Berita F1 datang dengan pengakuan mengejutkan dari Helmut Marko tentang hasrat Max Verstappen terhadap balap Formula 1. Juara dunia empat kali ini ternyata lebih menikmati balapan ketahanan daripada F1 tahun lalu. Helmut Marko, mantan penasihat Red Bull yang pertama kali melihat bakat Verstappen dan memberinya kursi F1 pada 2015, masih mengikuti kegiatan non-F1 pembalap Belanda tersebut dari kejauhan.

Di luar tugasnya di F1, Verstappen kini fokus pada ajang 24 Hours of Nurburgring, menegaskan komitmennya terhadap balap ketahanan. Ketika ditanya seberapa dekat ia mengikuti kegiatan balap mobil sport Verstappen, Marko mengatakan kepada oe24: "Saya menonton semuanya secara online. Selalu mengesankan melihat bagaimana mereka melaju melewati barisan."

Ketika disarankan bahwa pembalap berusia 28 tahun itu saat ini menemukan lebih banyak kesenangan dalam balap ketahanan daripada Formula 1, tanggapan Marko sangat mengungkapkan: "Itu sudah terjadi tahun lalu." Verstappen semakin vokal tentang ketidakpuasannya terhadap arah saat ini yang diambil F1, terutama penekanan pada hiburan daripada balap murni. Kecintaannya pada acara ketahanan, termasuk penampilan reguler di balap GT, telah memberikan saluran kompetitif alternatif.

Keraguan Kejuaraan Red Bull

Marko juga mengakui bahwa dirinya kurang percaya bahwa Red Bull dapat menghadapi tantangan kejuaraan serius tahun ini, meskipun ada kejutan perebutan gelar oleh Verstappen di paruh kedua 2025. "Saya khawatir itu tidak akan terjadi tahun ini," kata pria Austria itu mengenai prospek pemenang grand prix 71 kali tersebut.

Dengan pimpinan tim baru Laurent Mekies di pucuk pimpinan dan pembalap muda Prancis Isack Hadjar bermitra dengan Verstappen, tim Milton Keynes ini berjuang untuk mendapatkan kembali bentuk dominannya. Ketika ditanya apakah dia sering berkomunikasi dengan Verstappen, Marko dengan tegas menjawab: "Tidak. Itulah sebabnya saya tidak bisa memberikan kabar tentang dia."

Mengenai masa depan Verstappen dan spekulasi tentang kemungkinan pensiun pada akhir 2026, Marko tetap berhati-hati: "Saya terlalu jauh untuk menilai itu dengan tepat. Dari luar, saya tidak memberikan saran tentang hal itu."

Artikel Tag: Red Bull, Helmut Marko, Max Verstappen