IBF Perintahkan Raymond Muratalla Pertahankan Gelar Lawan Andy Cruz

Pertarungan yang telah lama ditunda antara juara kelas ringan IBF Raymond Muratalla dan penantang wajib Andy Cruz akhirnya mulai terwujud, setelah badan pengatur itu memerintahkan negosiasi untuk dimulai.

Pertarungan ini, yang mengalami berbagai kendala penjadwalan, awalnya direncanakan untuk acara Ring IV pada 22 November di Arab Saudi, yang akan disiarkan secara langsung di DAZN.

Namun, negosiasi gagal karena perselisihan soal syarat finansial, mendorong Muratalla untuk mencari opsi lain.

Ia sempat bernegosiasi untuk bertarung melawan Floyd Schofield, namun akhirnya memutuskan untuk bertarung melawan Joseph Diaz pada 8 November.

“IBF memerintahkan pertarungan [pada Kamis],” kata CEO Matchroom Boxing, Eddie Hearn, kepada The Ring. “Muratalla menolak pertarungan di Arab Saudi. Kami memiliki kesempatan finansial yang bagus untuk menggelar pertarungan pada kartu pertandingan 22 November, tetapi Muratalla tidak bisa menyetujui kesepakatan. Sekarang kami bisa mengadakan lelang hadiah dan melihat berapa nilainya. Saya tidak peduli, karena Andy Cruz akan bertarung untuk gelar dunia. Ini adalah kesempatan besar melawan petinju hebat seperti Muratalla. Ini adalah pertarungan yang luar biasa, dan kami berencana untuk memenangkan lelang dan menggelar pertarungan tersebut pada Januari.”

Raymond Muratalla, 28 tahun, asal Southern California, memiliki rekor tak terkalahkan 23-0 dengan 17 KO.

Ia merebut gelar interim kelas ringan IBF pada Mei dengan kemenangan keputusan bulat atas Zaur Abdullaev. Setelah pensiunnya Vasiliy Lomachenko pada Juni, Muratalla dinaikkan statusnya menjadi juara IBF kelas ringan penuh.

Dilatih oleh pelatih terkenal Robert Garcia, Raymond Muratalla dikenal sebagai petinju yang secara teknis terampil dan strategis, menempati peringkat ketiga di kelas 135 pound menurut The Ring.

Andy Cruz, 30 tahun, adalah penantang peringkat pertama IBF. Petinju Olimpiade Kuba dan peraih medali emas 2020 ini meningkatkan posisinya dengan meng-KO Hironori Mishiro dalam lima ronde pada Juni.

Dengan rekor 6-0 dan tiga KO, Cruz telah menunjukkan kekuatan dan fleksibilitasnya di ring, menempatkan dirinya sebagai ancaman serius bagi kekuasaan Muratalla. The Ring menempatkannya di peringkat kelima di divisi ringan.

Keputusan IBF memastikan negosiasi akan dilanjutkan atau, jika gagal, penawaran hadiah akan menentukan syarat pertarungan.

Putusan ini juga mengukuhkan kesempatan Andy Cruz untuk bertarung memperebutkan gelar dunia, berpotensi memicu pertarungan berisiko tinggi pada awal tahun depan.

Para penggemar telah lama menantikan pertarungan Raymond Muratalla-Andy Cruz, yang mempertemukan juara IBF tak terkalahkan melawan peraih medali emas Olimpiade yang berambisi menorehkan namanya di kancah profesional.

Dengan kedua petinju siap menyajikan pertarungan yang kompetitif dan penuh aksi, intervensi IBF mungkin akhirnya akan mengakhiri pertarungan yang telah berlarut-larut selama berbulan-bulan.

Divisi lightweight kini tampaknya akan memulai tahun 2026 dengan penuh semangat, dengan pemenang Muratalla vs. Cruz berpotensi membentuk lanskap persaingan gelar juara dunia yang tak terbantahkan di divisi tersebut.

Artikel Tag: Raymond Muratalla, Andy Cruz