Ivan Toney Pertimbangkan Kembali ke Premier League Demi Tiket Piala Dunia

Berita Transfer: Striker asal Inggris, Ivan Toney, dikabarkan bisa membuat langkah mengejutkan dengan kembali ke Premier League dalam upaya terakhir agar masuk ke skuad Thomas Tuchel untuk Piala Dunia 2026.

Ivan Toney meninggalkan Brentford tahun lalu untuk bergabung dengan Al Ahli di Saudi Pro League. Namun, posisinya di tim nasional kini menurun dan ia diyakini ingin kembali ke Inggris agar lebih mudah menarik perhatian pelatih.

Tuchel sebelumnya sempat mendapat kritik atas cara penanganannya terhadap Toney. Penyerang berusia 29 tahun itu dipanggil ke skuad Inggris, tetapi jarang dimainkan — tidak tampil saat kualifikasi Piala Dunia melawan Andorra dan hanya masuk di menit ke-88 dalam laga persahabatan kontra Senegal yang berakhir 1-3.

Beberapa pihak menilai Tuchel “menghina” Toney dengan keputusan tersebut, namun sang pelatih membantah. “Ivan adalah spesialis untuk situasi tertentu, terutama saat kami banyak mengirim bola ke kotak penalti,” ujar Tuchel kala itu.

Reporter Ben Jacobs kepada talkSPORT mengungkapkan: “Ivan Toney berbicara cukup positif soal waktunya di Arab Saudi. Tapi yang menarik adalah apakah Thomas Tuchel akan memberitahunya secara jelas bahwa bermain di Saudi membuatnya semakin turun dalam urutan prioritas. Toney ingin tampil di Piala Dunia.”

Jacobs juga menilai bahwa kalender Saudi Pro League — dengan jeda Ramadan (Februari hingga pertengahan Maret) serta libur akhir tahun — membuka peluang bagi Toney untuk menjalani peminjaman setengah musim ke Premier League agar tetap tajam sebelum kembali ke Al Ahli.

Toney mencatat debutnya untuk Inggris pada 2023 melawan Ukraina dan mencetak gol internasional pertamanya melalui penalti melawan Belgia pada Maret 2024. Ia juga menjadi bagian dari skuad Inggris di Euro 2024, memberikan assist untuk gol kemenangan Harry Kane atas Slovakia di babak 16 besar dan mencetak gol penalti saat adu tos-tosan melawan Swiss di perempat final.

Meski Al Ahli menegaskan tidak ingin menjualnya, sejumlah klub Inggris disebut bisa menjadi tujuan potensial. “Ada rumor soal ketertarikan Tottenham, terutama karena hubungan dengan Thomas Frank, tapi belum ada pendekatan resmi. Manchester United juga dikaitkan, tapi mereka sedang fokus pada Benjamin Sesko dan sudah punya Matheus Cunha,” tambah Jacobs.

Ia menutup dengan menyebut peluang kembalinya Toney bergantung pada tekad sang pemain. “Jika benar-benar ingin main di Piala Dunia, Toney mungkin harus menekan klubnya untuk melepasnya. Karena saat ini, Al Ahli tak berniat menjualnya.”

Artikel Tag: Ivan Toney, Al-Ahli, Premier League, Timnas Inggris, Piala Dunia 2026