Kimi Antonelli Raih Pole Position, Dekatkan Diri ke Gelar F1
Kimi Antonelli Raih Pole Position, Dekatkan Diri ke Gelar F1 - sumber: (racingnews365)
Berita F1: Kimi Antonelli semakin dekat dengan gelar juara dunia F1 setelah berhasil meraih posisi pole untuk Grand Prix Amerika Serikat. Pembalap muda asal Italia ini memimpin klasemen dengan keunggulan 102 poin atas rekan setimnya di Mercedes, George Russell.
Antonelli, yang baru berusia 20 tahun, mengetahui bahwa kemenangan pada hari Minggu, ditambah dengan Russell finis kesembilan atau lebih rendah, serta Lewis Hamilton dari Ferrari finis keempat atau lebih rendah, akan menjadikannya juara dunia termuda dalam sejarah F1. Setelah mendominasi sesi latihan, di mana Leclerc tercepat pada sesi Jumat dan Hamilton unggul di FP3, Ferrari diharapkan menjadi tim yang harus dikalahkan di kualifikasi. Namun, kecepatan mereka menghilang terutama pada sesi Q3.
Antonelli memegang kendali di akhir percobaan pertama dengan catatan waktu 1:34.035 detik, hanya kurang dari dua persepuluh detik di depan Verstappen, sementara Hadjar hanya tertinggal 0.036 detik dari rekan setimnya yang merupakan juara F1 empat kali. Catatan waktu tersebut cukup untuk mengamankan pole position pertama Antonelli sejak Belgia.
Leclerc menjadi yang terbaik dari duo Ferrari, dengan pembalap Monako itu memulai dari posisi keempat, satu tempat di depan Hamilton yang setidaknya berhasil sedikit lebih cepat pada percobaan kedua Q3 dan naik satu posisi. Russell, sementara itu, memulai balapan dari posisi keenam di depan duo McLaren, Oscar Piastri dan Lando Norris. Arvid Lindblad menjadi yang tercepat kesembilan untuk Racing Bulls namun harus turun lima posisi karena perubahan komponen unit daya, sehingga ia akan memulai dari posisi ke-14.
Pierre Gasly menempati posisi ke-11 dengan Alpine-nya, tereliminasi dari Q3 oleh Lawson dengan selisih hanya 0.022 detik. Meskipun mendapatkan angin dari rekan setimnya Gabriel Bortoleto di bagian belakang lintasan antara Tikungan 11 dan 12, Nico Hulkenberg dari Audi hanya bisa mencatatkan waktu terbaik ke-12. Bortoleto menempati posisi ke-13, tetapi pembalap Brasil ini harus menjalani hukuman turun 80 posisi akibat dua kali penggantian unit daya akhir pekan ini dan akan memulai dari posisi terakhir.
Untuk kedua kalinya musim ini, Fernando Alonso berhasil mencapai Q2 dan akan memulai dari posisi ke-13 berkat penalti yang diterima Bortoleto dan Colapinto. Di sampingnya di grid adalah Oliver Bearman dari Haas, yang catatan waktunya dihapus akibat melewati batas lintasan di akhir sesi. Pada akhir sesi Q1 yang berdurasi 18 menit, tidak ada kejutan dari empat pembalap terbawah.
Duo Williams, Carlos Sainz dan Alex Albon, mengakui bahwa sirkuit COTA akan sulit bagi mobil mereka yang sulit dikendalikan, dan hal itu terbukti lagi. Mereka masing-masing menempati posisi ke-19 dan ke-20, dengan Sainz finis 0.197 detik lebih cepat dari Albon, yang menyatakan melalui radio tim setelah sesi bahwa ia tidak tahu apa yang terjadi. Sainz kini memiliki rekor kualifikasi 14-4 atas Albon musim ini.
Di tanah air untuk kedua kalinya tahun ini, pasangan Cadillac, Sergio Perez dan Valtteri Bottas, menjadi yang paling lambat, hanya dipisahkan oleh 0.090 detik. Perez kini telah mengungguli Bottas 10-8 dalam kampanye ini. Bergabung dengan kuartet yang keluar di Q1 adalah Esteban Ocon di mobil Haas dan Lance Stroll dari Aston Martin.