Lewis Crocker dan Paddy Donovan Kembali Berduel Untuk Gelar IBF di Belfast

Duel gelar juara pertama antara dua petinju Irlandia akan digelar pada 13 September, saat Lewis Crocker dan Paddy Donovan akan bertarung di Stadion Windsor Park, Belfast, untuk memperebutkan gelar juara kelas welter IBF yang kosong.

Pertarungan ini digelar enam bulan setelah pertarungan pertama mereka yang penuh emosi, sebuah pertarungan eliminasi gelar IBF pada Maret, yang berakhir dengan kontroversi.

Lewis Crocker, yang bertarung di hadapan penonton tuan rumah yang riuh di SSE Arena, dinyatakan sebagai pemenang setelah Donovan didiskualifikasi karena memukul setelah bel berbunyi di akhir Ronde 8.

Donovan, yang sebelumnya dikenai pengurangan dua poin karena penggunaan siku dan kepala, protes atas keputusan itu, mengatakan dia tidak mendengar bel dalam suasana yang sangat ramai.

“Saya sama sekali tidak mendengarnya,” kata Donovan setelahnya, tampak frustrasi.

Bandingnya membuat IBF memutuskan untuk menggelar pertandingan ulang segera—kali ini untuk gelar penuh setelah Jaron “Boots” Ennis melepaskan sabuknya untuk naik ke kelas menengah junior.

Bagi Donovan (yang memiliki rekor dan reputasi impresif sebagai salah satu petinju paling terampil di Irlandia), pertarungan ulang ini mewakili pembalasan dan sejarah.

“Ini akan menjadi atmosfer yang luar biasa di Belfast,” kata Donovan. “Saya ingin membuktikan kebenaran dan pulang dengan gelar dunia. Saya tidak sabar.”

Lewis Crocker (dari Belfast) melihat pertarungan ini sebagai momen untuk membuktikan hasil pertama dan mengukuhkan warisannya. “Ini pertarungan yang saya inginkan sejak bel terakhir pertarungan pertama,” kata Crocker.

“Untuk bertarung lagi untuk gelar dunia IBF—dan melakukannya di stadion ikonik di depan orang-orang saya sendiri—ini sesuatu yang saya impikan sepanjang hidup. Ini bukan hanya pertarungan ulang. Ini kesempatan saya untuk membungkam para skeptis dan membuktikan bahwa saya petinju welter terbaik di dunia.”

Pertemuan pertama antara Lewis Crocker dan Paddy Donovan sudah menjadi salah satu malam tinju Irlandia paling dibicarakan dalam beberapa tahun terakhir, dan pertandingan ulang ini menjanjikan intensitas yang lebih tinggi.

Kedua petinju masuk dengan reputasi ketangguhan, keterampilan, dan kekuatan KO, dan sekarang taruhannya tidak bisa lebih tinggi: kebanggaan nasional, pengakuan global, dan gelar dunia.

Dengan latar belakang sejarah, penonton Windsor Park yang penuh sesak diharapkan menciptakan atmosfer yang pantas untuk pertarungan yang bisa mendefinisikan tinju Irlandia untuk satu generasi.

Artikel Tag: Lewis Crocker