Los Angeles Dodgers Eliminasi Reds di Wild Card, Hadapi Phillies di NLDS

Los Angeles Dodgers memasuki bulan Oktober dengan momentum yang kuat, dan mereka tidak membuang waktu untuk membuktikan bahwa momentum itu milik mereka.

Dengan kemenangan 8-4 atas Cincinnati Reds pada Rabu (1/10) malam di Dodger Stadium, Dodgers berhasil menyapu bersih seri wild card dan melaju ke babak National League Division Series (NLDS) untuk menghadapi Philadelphia Phillies.

Setelah mengalami kesulitan di tengah musim akibat cedera dan masalah bullpen, Los Angeles Dodgers menutup musim reguler dengan memenangkan 15 dari 20 pertandingan terakhir mereka.

Lonjakan performa mereka di akhir musim berlanjut tanpa hambatan ke babak playoff.

Dalam dua pertandingan melawan Cincinnati, mereka menunjukkan kedalaman skuad, kekuatan bintang, dan keseimbangan pitching yang membuat mereka menjadi ancaman juara.

Blake Snell dan Yoshinobu Yamamoto — dua pilar rotasi Los Angeles — bersama-sama hanya kebobolan dua run tercatat dalam 13⅔ inning selama seri.

Snell membingungkan pemukul di Game 1, mengubah kecepatan changeup-nya sambil hanya membiarkan dua pemukul mencapai base dalam enam inning.

Yamamoto mengikuti dengan penampilan brilian pada Rabu, stabil setelah awal yang goyah.

The Reds memimpin 2-0 dengan cepat saat Teoscar Hernández menjatuhkan bola fly dan rookie Sal Stewart mencetak single dua run.

Namun, Yamamoto bangkit, memukul keluar 13 pemukul berturut-turut dan memukul lima strikeout.

 Momen terbesarnya datang di inning keenam, saat ia lolos dari situasi bases-loaded tanpa out dengan memaksa groundout di home plate dan memukul Stewart dan Elly De La Cruz dengan breaking balls.

“Yoshinobu telah menunjukkan mengapa ia mendapatkan kontrak yang ia dapatkan,” kata pemain base ketiga Max Muncy. “Sangat mengesankan berada di belakangnya. Kamu terinspirasi olehnya.”

Setelah Yamamoto lolos dari situasi sulit, serangan Dodgers meledak. Empat run di inning bawah membalikkan momentum, dengan Shohei Ohtani, Mookie Betts, Freddie Freeman, dan Hernández memimpin serangan.

Kuartet ini menyumbang 15 dari 28 pukulan tim sepanjang seri, membuktikan mengapa susunan pemain Los Angeles Dodgers masih dianggap salah satu yang paling dalam di baseball.

Kekhawatiran utama datang, sekali lagi, dari bullpen. Emmet Sheehan kesulitan di inning kedelapan, membiarkan empat pemukul Reds pertama mencapai base dan dua run tercipta.

Manajer Dave Roberts memanggil Alex Vesia, yang berhasil keluar dari situasi sulit dengan dua strikeout dan satu walk.

Di inning kesembilan, rookie sensasi Roki Sasaki menutup pintu dengan lemparan cepat 100 mph dan splitter mematikan yang membuat rekan-rekannya terkesima.

“Orang itu luar biasa,” kata reliever Tanner Scott.

Los Angeles Dodgers kini telah mencapai NLDS untuk tahun ke-13 berturut-turut, menyamai rekor Yankees dari 1995–2007.

Mereka akan membuka seri pada Sabtu (4/10) di Philadelphia, di mana Ohtani dijadwalkan untuk memulai Game 1.

“Saya pikir kita bisa memenangkan semuanya,” kata Roberts. “Kita memiliki tradisi, hasrat, dan kini momentum. Kita hanya ingin menjadi tim terakhir yang bertahan.”

Artikel Tag: Los Angeles Dodgers