Maverick Vinales Tunda Comeback, Pol Espargaro Kembali Turun di Portugal

Berita MotoGP: Tech3 KTM memastikan Maverick Vinales belum bisa kembali membalap di Portimao. Alih-alih memaksakan diri, ia memilih fokus ke pemulihan penuh jelang Valencia dan tes pascamusim. Pol Espargaro pun kembali turun sebagai pengganti.

Tim Tech3 KTM resmi mengumumkan Maverick Vinales tidak akan turun di MotoGP Portimao akhir pekan ini. Pebalap Spanyol itu masih menjalani proses pemulihan usai operasi ligamen akibat cedera bahu yang dialaminya di Sachsenring.

Keputusan ini diambil demi memastikan Vinales kembali dengan kondisi terbaik saat putaran pamungkas di Valencia, sekaligus siap menghadapi tes resmi pascamusim yang dinilai krusial untuk pengembangan motor 2026.

“Keputusan dibuat bersama dengan KTM untuk memberikan satu minggu tambahan bagi Maverick Vinales,” ujar manajer Tech3, Nicolas Goyon.

“Portimao sangat menuntut secara fisik, jadi fokus kami adalah memastikan Maverick kembali dalam kondisi optimal di Valencia.”

Dengan absennya Vinales, kursinya kembali diisi oleh Pol Espargaro. Ini akan menjadi penampilan kelima Espargaro sebagai pebalap pengganti musim ini, memberikan kontribusi tambahan bagi program uji coba KTM.

Espargaro sendiri menyambut tantangan Portimao dengan motivasi besar, mengingat trek tersebut meninggalkan memori pahit ketika ia mengalami cedera parah pada 2023.

“Jujur, saya tidak menyangka harus menggantikan Maverick lagi, tapi ini keputusan terbaik untuk pemulihan,” tutur Espargaro.

“Ini bagian dari tugas saya sebagai test rider. Kami juga baru bekerja di Jerez minggu lalu, jadi semoga bisa terus membawa data positif.”

Meski statusnya pebalap pengganti, performa Espargaro cukup impresif tahun ini dengan lima finis top-10 dan hasil terbaik di posisi kedelapan di Balaton Park. Kehadirannya di Portimao juga diharapkan memberi masukan berharga untuk tim menjelang fase penting pengembangan motor.

Dengan dinamika performa KTM yang terus menanjak dan perebutan posisi klasemen tim masih berlangsung, absennya Vinales memang disayangkan. Namun, prioritas pemulihan jangka panjang membuat keputusan ini dianggap tepat.

MotoGP Portimao bakal menjadi kesempatan bagi Espargaro untuk menutup tahun dengan kesan kuat sekaligus menuntaskan traumanya di lintasan yang pernah menciptakan momen paling kelam dalam kariernya.

Artikel Tag: Maverick Vinales, Pol Espargaro, ktm, MotoGP Portugal