Max Verstappen Diduga Didekati Bos Mercedes Demi Singkirkan Horner

Berita F1: Team Principal Mercedes, Toto Wolff, membantah dengan tegas tuduhan bahwa dirinya mendekati Max Verstappen sebagai taktik untuk menggulingkan Christian Horner dari posisi bos Red Bull. Isu ini mencuat setelah Red Bull secara mengejutkan memecat Horner dan menggantinya dengan Laurent Mekies usai GP Inggris.

Spekulasi menyebut pendekatan Mercedes ke Verstappen memengaruhi dinamika internal Red Bull, termasuk nasib Horner. Namun Wolff menyatakan bahwa itu hanyalah asumsi tanpa dasar.

“Tidak. Ada banyak hal yang terjadi di balik layar Red Bull, termasuk keputusan dari pihak pusat dan struktur keseluruhan mereka," jelas Wolff kepada Sky TV. "Sebagai pimpinan Mercedes, saya punya tanggung jawab untuk mencari tahu apa rencana Max dua tahun ke depan.”

Ketertarikan Mercedes terhadap Max Verstappen memang sudah bukan rahasia, terutama setelah terungkap adanya klausul keluar yang memungkinkan sang juara dunia pindah tim seawal musim 2026. Namun, Wolff menegaskan bahwa fokusnya tetap pada dua pebalap Mercedes saat ini—George Russell dan Kimi Antonelli.

“Saat ini saya ingin tetap bersama Kimi dan George. Tapi jika bicara potensi pasangan Russell dan Verstappen? Itu seperti Prost dan Senna,” ujarnya, mengacu pada rivalitas legendaris di McLaren era 1980-an.

George Russell sendiri sempat jadi sorotan karena belum menerima perpanjangan kontrak, meski tampil impresif dengan satu kemenangan dan empat podium sepanjang paruh pertama musim. Wolff menekankan bahwa Russell tahu situasi ini sejak awal.

“Saya sudah transparan padanya. Saya katakan: ‘Sebagai pimpinan, saya wajib mengeksplorasi kemungkinan Max.’ George memahami itu dan bahkan memilih untuk bicara terbuka ke media agar semua tahu tak ada yang disembunyikan,” kata Wolff.

Kendati rumor yang berkembang sempat menyebut Russell bisa kehilangan kursi, sang pebalap menyatakan bahwa jika ada pergantian di musim 2026, kemungkinan besar itu bukan dirinya.

Wolff pun menepis bahwa isu ini mengganggu performa Russell. “Dia sangat stabil dan dewasa. Saya yakin dia tetap bisa tidur nyenyak saat libur musim panas,” tutupnya dengan yakin.

Artikel Tag: Max Verstappen, Toto Wolff, Red Bull, Mercedes, Christian Horner