Napheesa Collier Targetkan "Comeback" Dalam Waktu Dekat Usai Operasi

Bintang Minnesota Lynx, Napheesa Collier, menargetkan kembali bermain dalam waktu dekat setelah menjalani operasi pada kedua pergelangan kakinya tiga bulan lalu.

Collier terlihat hadir di fasilitas latihan tim pada Jumat (17/4) waktu setempat dengan menggunakan kruk dan pelindung pada kaki kanan.

Meski masih dalam tahap pemulihan, pemain berusia 27 tahun itu menyatakan kondisinya terus menunjukkan perkembangan positif.

Sehari sebelumnya, Napheesa Collier baru saja menyepakati kontrak supermaksimal berdurasi satu tahun senilai 1,4 juta dolar AS bersama Lynx.

Ia menjadi salah satu pemain yang mendapatkan kontrak bernilai tujuh digit di WNBA, mengikuti jejak A'ja Wilson dan Kelsey Mitchell setelah diberlakukannya perjanjian kerja bersama terbaru.

Napheesa Collier, yang musim lalu finis di posisi kedua dalam pemungutan suara MVP di belakang Wilson, menegaskan fokus utamanya saat ini adalah pemulihan cedera dan membantu tim meraih gelar juara musim ini.

Ia menyebut tengah bekerja intensif bersama tim dokter dan staf fisioterapi untuk mempercepat proses pemulihan.

Collier juga optimistis dapat kembali ke lapangan dalam waktu yang tidak terlalu lama.

Sebagai salah satu pemain kunci, kehadiran Collier sangat penting bagi Lynx yang tengah membangun ulang kekuatan tim.

Ia bersama Kayla McBride dan Courtney Williams menjadi pilar utama tim dalam beberapa musim terakhir.

Pada musim 2024, ketiganya membawa Lynx melaju hingga Final WNBA sebelum kalah dari New York Liberty.

Namun, musim berikutnya tim tersingkir lebih awal di babak playoff setelah Collier mengalami cedera dan absen pada pertandingan penentuan.

Memasuki musim 2026, komposisi skuad Lynx mengalami banyak perubahan.

Sejumlah pemain utama seperti Bridget Carleton, Natisha Hiedeman, Jessica Shepard, Alanna Smith, dan DiJonai Carrington meninggalkan tim melalui free agency.

Sebagai gantinya, Lynx mendatangkan talenta muda Olivia Miles melalui pilihan kedua pada draft WNBA pekan ini.

Pemain yang sebelumnya bersinar bersama TCU itu langsung mendapat respons positif dari rekan setimnya.

McBride menilai Miles memiliki energi dan potensi besar untuk beradaptasi di level profesional, meski harus menghadapi tempo permainan yang lebih cepat dan fisik yang lebih kuat di WNBA.

Keberhasilan Lynx musim ini diperkirakan sangat bergantung pada seberapa cepat Collier dapat kembali ke lapangan.

Namun demikian, ia menegaskan tetap berupaya memberikan kontribusi sebagai pemimpin tim, bahkan ketika belum bisa bermain.

Napheesa Collier berharap proses transisinya kembali ke kompetisi dapat berjalan mulus dan membantu tim bersaing di papan atas.

Target utamanya tetap jelas, yakni kembali bermain secepat mungkin dan membawa Lynx meraih gelar juara.

Artikel Tag: Minnesota Lynx, WNBA, Napheesa Collier