Noah Lyles dan Kenny Bednarek Bentrok Usai Final 200 Meter di Kejurnas AS

Kejuaraan atletik AS menyuguhkan drama tak terduga pada Minggu (3/8) ketika Noah Lyles dan Kenny Bednarek mengubah pertarungan sengit 200 meter menjadi bentrokan fisik di Hayward Field.

Noah Lyles, juara dunia tiga kali berturut-turut, melesat melewati Bednarek untuk menang dengan waktu 19,63 detik — mengungguli Bednarek hanya dengan selisih 0,04 detik.

Saat Lyles melewati garis finis, ia melirik Bednarek dan sepertinya melontarkan kata-kata provokatif, memicu Bednarek untuk mendorongnya dari belakang dengan kedua tangan. Keduanya bertukar kata-kata panas sebelum dipisahkan.

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, Noah akan tetap menjadi Noah,” kata Bednarek kepada wartawan. “Jika dia ingin menatap saya dengan tajam, itu tidak masalah.”

Insiden tersebut mengaburkan momen yang seharusnya meriah. Setelah finis, Lyles berputar, mundur, mengangkat tangannya, dan melompat seperti petinju, sambil menantang Bednarek sebelum keduanya bergabung dalam wawancara NBC di lintasan.

Ketegangan meluap saat Bednarek melontarkan tantangan di televisi langsung.

“Aku bilang, kalau kamu punya masalah, aku tunggu teleponmu,” kata Bednarek, memicu Lyles untuk menjawab, “Kamu tahu apa, kamu benar. Ayo bicara setelah ini.”

Meskipun mereka berjabat tangan selama wawancara, Bednarek tidak menyembunyikan frustrasinya setelahnya.

“Intinya, jangan lakukan itu padaku,” katanya. “Aku tidak melakukan hal-hal seperti itu. Itu bukan karakter yang baik. Pada akhirnya, dia menang. Selamat untuknya. Dia lebih baik hari ini.”

Bagi Noah Lyles, kemenangan ini menandai gelar nasional kelimanya di acara andalannya dan memperkuat statusnya sebagai favorit untuk kejuaraan dunia di Tokyo pada 19 September. Bednarek, however, berjanji akan membalas.

“Tidak sportif [kata kasar], dan aku tidak mau terlibat dalam hal itu,” katanya. “Dia masih segar. Terakhir kali kita bertanding, aku mengalahkannya. Kali ini kita bertanding lagi, aku akan menang.”

Lyles tidak banyak berkomentar saat ditanya tentang pertarungan itu. “Atas perintah pelatih, tidak ada komentar,” katanya.

Pengamat atletik telah lama mencari rival sejati Lyles setelah upaya gagal untuk memicu persaingan dengan Erriyon Knighton, Letsile Tebogo, atau bahkan penerima NFL Tyreek Hill. Bednarek, bagaimanapun, mungkin menjadi jawabannya.

Atlet berusia 25 tahun ini memiliki dua medali perak Olimpiade dan telah mengalahkan Lyles di panggung terbesar olahraga ini, termasuk Olimpiade Tokyo dan Paris, saat Lyles tidak dalam kondisi 100% karena masalah kesehatan mental dan infeksi COVID-19.

“Hanya beberapa hal pribadi yang harus kita tangani,” Bednarek menyiratkan.

Noah Lyles, yang pulih dari cedera April dan kembali pada Juni, merangkum mindset-nya: “Jika mereka tidak bisa mengalahkan saya sekarang, mereka tidak akan pernah bisa mengalahkan saya.”

Respons Bednarek? “Kita akan tampil segar dan lihat apa yang terjadi. Saya sangat yakin bisa mengalahkannya.”

Artikel Tag: Noah Lyles