GM Chiefs Brett Veach Prediksi Banyak Pertukaran di Draft NFL 2026

General manager Kansas City Chiefs, Brett Veach, memprediksi akan terjadi banyak pertukaran pilihan pada putaran pertama Draft NFL 2026.

Hal itu disampaikannya dalam konferensi pers tahunan menjelang pelaksanaan draft yang akan berlangsung pekan depan.

“Ini akan menjadi malam yang menarik. Kemungkinan akan ada banyak trade,” ujar Veach pada Kamis waktu setempat.

Menurut Brett Veach, karakter kelas draft tahun ini berbeda dibandingkan musim-musim sebelumnya.

Ia menilai tidak banyak pemain dengan peringkat jauh di atas yang lain, sehingga jarak kualitas antarprospek relatif tipis.

Kondisi tersebut berpotensi mendorong tim-tim untuk lebih aktif melakukan pertukaran posisi demi mendapatkan pemain yang diincar.

Sejumlah analis juga menilai hanya satu quarterback yang kemungkinan besar akan dipilih dalam 10 besar, yakni Fernando Mendoza dari Indiana.

Selain itu, beberapa prospek papan atas berasal dari posisi yang tidak selalu dianggap sebagai prioritas utama di NFL, seperti linebacker Sonny Styles dari Ohio State, running back Jeremiyah Love dari Notre Dame, dan safety Caleb Downs dari Ohio State.

“Nilai para pemain sangat berdekatan. Pemain yang diproyeksikan tinggi bisa saja turun, sementara yang diprediksi lebih rendah bisa naik. Tidak ada jarak besar seperti biasanya,” kata Veach.

Ia menambahkan bahwa absennya beberapa talenta elite di posisi kunci, seperti quarterback papan atas atau pemain bertahan dengan nilai sangat tinggi, membuat draft tahun ini lebih terbuka dan dinamis.

Kansas City Chiefs sendiri berpotensi menjadi salah satu tim yang aktif dalam melakukan pertukaran.

Sejak menjabat pada 2017, Brett Veach dikenal kerap melakukan manuver, baik sebelum maupun saat draft berlangsung.

Pada draft tahun ini, Chiefs memiliki dua pilihan di putaran pertama, yakni di posisi kesembilan dan ke-29.

Mereka termasuk dalam kelompok kecil tim yang memiliki lebih dari satu pilihan di putaran pertama, bersama New York Jets, Cleveland Browns, Dallas Cowboys, dan Miami Dolphins.

Salah satu langkah besar Chiefs terjadi bulan lalu ketika mereka menukar cornerback All-Pro Trent McDuffie ke Los Angeles Rams. Kesepakatan tersebut menghasilkan paket pilihan draft, termasuk pick ke-29 yang kini dimiliki Kansas City.

Menariknya, McDuffie sendiri didapat Chiefs melalui trade pada draft 2022, saat Veach menukar posisi dari urutan ke-29 ke posisi ke-21 untuk memilihnya.

Langkah tersebut dilakukan tak lama setelah Chiefs melepas wide receiver Tyreek Hill ke Miami Dolphins dalam pertukaran besar lainnya.

Brett Veach menegaskan bahwa setiap keputusan trade didasarkan pada evaluasi menyeluruh terhadap kebutuhan tim dan kualitas pemain yang tersedia.

“Kami punya sekitar 215 prospek di papan draft. Dari jumlah itu, mungkin ada 10 sampai 15 pemain yang benar-benar kami incar. Tugas kami adalah mengatur strategi agar bisa mendapatkan sebanyak mungkin dari daftar tersebut,” ujarnya.

Dengan kondisi draft yang dinilai seimbang, peluang terjadinya banyak pertukaran diperkirakan akan menjadi salah satu daya tarik utama pada malam draft nanti.

Artikel Tag: NFL