GM Los Angeles Chargers Tegaskan Quentin Johnston Tidak Akan Ditukar

General manager Los Angeles Chargers, Joe Hortiz, menegaskan bahwa wide receiver Quentin Johnston tidak masuk dalam rencana pertukaran pemain, sekaligus membantah berbagai rumor yang beredar menjelang musim NFL berikutnya.

Dalam keterangannya pada Kamis (16/4) waktu setempat, Hortiz memastikan bahwa pihaknya tidak pernah melakukan komunikasi terkait potensi transfer Johnston, baik sebagai pihak yang menawarkan maupun menerima tawaran.

“Ada banyak rumor di Twitter. Tapi saya bisa pastikan, saya tidak pernah melakukan panggilan apa pun terkait Quentin, dan tidak ada juga pihak lain yang menghubungi kami tentang dia,” ujar Hortiz.

Chargers memiliki tenggat waktu hingga 1 Mei untuk memutuskan opsi tahun kelima dalam kontrak rookie Quentin Johnston.

Opsi tersebut bernilai 18,1 juta dolar AS dan bersifat fully guaranteed. Hortiz menyebut keputusan tersebut masih dalam tahap pembahasan internal tim.

Sejak kedatangan Hortiz bersama pelatih kepala Jim Harbaugh pada 2024, manajemen Chargers disebut tetap percaya pada potensi Johnston sebagai salah satu pilar masa depan tim.

Kepercayaan itu terlihat dari kesempatan yang terus diberikan kepada pemain yang dipilih pada putaran pertama draft NFL 2023 tersebut, meski performanya sempat tidak konsisten di awal karier.

Bahkan, keputusan Chargers melepas wide receiver senior Keenan Allen setelah musim rookie Johnston menjadi salah satu indikasi kuat keyakinan tim terhadap perkembangan sang pemain.

Performa Quentin Johnston dalam dua musim terakhir mulai menunjukkan peningkatan.

Pada musim lalu, ia kembali menjadi pemimpin tim dalam jumlah touchdown dengan total delapan, sekaligus mencatatkan rekor pribadi dengan 735 yard dari 14 pertandingan.

Salah satu penampilan terbaiknya terjadi pada pekan ke-16 saat menghadapi Dallas Cowboys, di mana ia mencatatkan empat tangkapan sejauh 104 yard dan satu touchdown.

Itu menjadi satu-satunya laga dengan lebih dari 100 yard yang ia bukukan sepanjang musim tersebut, sekaligus yang ketiga dalam kariernya.

Meski demikian, nama Johnston tetap menjadi bahan spekulasi di bursa transfer, terutama karena kedalaman skuad di posisi wide receiver yang kini dihuni sejumlah pemain muda seperti Ladd McConkey, Tre’ Harris, dan KeAndre Lambert-Smith.

Dengan persaingan internal yang semakin ketat, muncul anggapan bahwa Johnston bisa saja dilepas. Namun, pernyataan tegas dari Hortiz memperjelas bahwa pemain tersebut masih menjadi bagian penting dari rencana tim.

“Kami sangat antusias dengan grup wide receiver yang kami miliki. Perkembangan mereka sangat baik, dan semuanya berawal dari Johnston yang terus menunjukkan peningkatan setiap tahun,” kata Hortiz.

Untuk saat ini, Quentin Johnston dipastikan tetap berseragam Chargers setidaknya hingga musim mendatang.

Artikel Tag: NFL, Los Angeles Chargers