Seattle Seahawks Waspadai Tantangan dalam Upaya Pertahankan Gelar

Seattle Seahawks memulai musim NFL 2026 dengan target mempertahankan gelar Super Bowl setelah menutup musim lalu dengan kemenangan 29-13 atas New England Patriots pada Super Bowl LX.

Seahawks menjadi juara untuk kedua kalinya dalam sejarah klub dan kini berusaha menjadi tim ke-10 dalam sejarah NFL yang mampu menjuarai Super Bowl dua musim berturut-turut.

Upaya tersebut dimulai saat Seattle menjamu Patriots di Lumen Field, Rabu malam waktu setempat.

Pelatih Seattle Seahawks Mike Macdonald menilai tidak ada tanda-tanda kepuasan berlebihan di dalam tim.

Mantan cornerback Seahawks Richard Sherman juga melihat semangat kerja para pemain tetap tinggi setelah kemenangan di Super Bowl.

"Kami lebih fokus dari sebelumnya," kata defensive tackle Jarran Reed. "Banyak orang selalu mencoba membicarakan Super Bowl, tetapi tidak ada yang membicarakannya di sini. Kami hanya fokus pada hari ini."

Namun, Seattle Seahawks menghadapi sejumlah perubahan penting.

Mereka kehilangan empat pemain utama melalui free agency, termasuk running back Kenneth Walker III, MVP Super Bowl LX, serta cornerback Riq Woolen. Outside linebacker Boye Mafe dan safety Coby Bryant juga meninggalkan tim.

General manager John Schneider mengatakan perubahan tersebut merupakan bagian dari keputusan sulit yang harus diambil setiap tim setelah musim berakhir.

Seattle tetap mempertahankan sebagian besar pemain penting dan memberikan kontrak baru kepada sejumlah bintang, termasuk wide receiver Jaxon Smith-Njigba, cornerback Devon Witherspoon, dan defensive tackle Leonard Williams.

Seattle juga mendatangkan pemain muda melalui NFL Draft. Running back Jadarian Price menjadi pilihan putaran pertama dan diharapkan mampu menggantikan sebagian kontribusi Walker.

Namun, lini pertahanan menghadapi persoalan cedera, termasuk pada posisi safety.

Di sisi lain, rival Seattle di NFC West, Los Angeles Rams, memperkuat skuad secara agresif. Rams mendatangkan sejumlah pemain berpengalaman, termasuk defensive tackle Aaron Donald yang kembali dari pensiun, defensive end Myles Garrett, serta cornerback Trent McDuffie dan Jaylen Watson.

Quarterback Sam Darnold juga memasuki musim keduanya bersama Seahawks dengan koordinator ofensif baru Brian Fleury.

Sistem yang digunakan sebagian besar tetap mempertahankan skema West Coast musim sebelumnya, tetapi Fleury membawa sejumlah variasi baru, termasuk lebih banyak pergerakan dan motion sebelum snap.

Darnold tampil impresif pada sebagian besar musim lalu, tetapi performanya menurun pada paruh akhir musim reguler.

Ia mencatat 20 turnover, terbanyak di NFL, meski tidak melakukan turnover dalam tiga pertandingan playoff Seattle.

Darnold mengaku masih belum puas dengan penampilannya dalam Super Bowl dan menilai dirinya harus terus berkembang.

"Saya selalu bisa menjadi lebih baik," ujar Darnold.

Macdonald menggunakan istilah "run it forward" untuk menggambarkan pendekatan Seattle.

Menurut safety Julian Love, tim tidak ingin sekadar mengulang musim sebelumnya, melainkan berkembang dan menghadapi setiap lawan dengan target menjadi lebih baik.

Artikel Tag: NFL, Super Bowl