Raymond Ford Bersiap Buat Pernyataan di Kelas 130 Pounds di Riyadh

Mantan juara kelas bulu WBA Raymond Ford siap mengingatkan dunia tinju akan bakatnya saat ia melanjutkan perjalanannya di divisi bulu super.

Petinju kidal berusia 26 tahun (17-1-1, 8 KO) akan kembali bertarung pada 16 Agustus di Riyadh, Arab Saudi, di mana ia akan menghadapi Abraham Nova (24-3-1, 17 KO) dalam acara pay-per-view DAZN.

Ini bukanlah pertarungan yang awalnya diinginkan Ford. “Saya menolak pada awalnya,” akunya.

“Saya tidak ingin kembali ke Arab Saudi, terutama sekarang saat saya menantikan pertarungan melawan juara dunia. Fokus utama saya adalah Sugar [Eduardo] Nunez. Mereka mengatakan saya harus menunggu, jadi ini adalah opsi terbaik—tetap aktif.”

Raymond Ford sudah mencoba peruntungannya di kelas 130 pound, mengalahkan Orlando Gonzalez dan Thomas Mattice dengan dominan.

Namun, gaya bertarungnya—metodis dan presisi—berbeda dengan pendekatan bertekanan tinggi yang membuatnya kehilangan gelar juara dunia WBA kelas bulu dari Nick Ball melalui “split decision” 14 bulan lalu.

Promotor Eddie Hearn menegaskan bahwa kekalahan itu adalah berkah tersembunyi, memberi Ford fokus baru untuk menjadi juara dunia dua divisi.

Riwayat Ford mencerminkan ketahanan. Dia merebut gelar WBA dengan dramatis, menghentikan Otabek Kholmatov di ronde ke-12 meskipun tertinggal di dua kartu skor, dan meraih penghargaan Pertarungan Terbaik Tahun Ini pada 2024.

Kini, Raymond Ford ingin menghadapi nama-nama besar. Sasarannya termasuk juara WBC O’Shaquie Foster, raja WBO Emanuel Navarrete, dan rekan satu tim Matchroom Nunez, tetapi untuk saat ini, Nova menjadi tantangan.

Lanskap kelas 130 pound terbuka lebar. Anthony Cacace absen karena cedera setelah melepaskan sabuk IBF-nya, Navarrete dijadwalkan untuk rematch dengan Charly Suarez, dan Lamont Roach Jr. mungkin pindah ke kelas ringan setelah penampilannya yang kuat melawan Gervonta Davis.

Sementara itu, Jazza Dickens mengguncang divisi ini dengan meng-KO petinju tak terkalahkan peraih medali emas Olimpiade Albert Batyrgaziev di Turki untuk merebut gelar interim WBA, menciptakan lebih banyak ketegangan seputar pertarungan masa depan.

Bagi Raymond Ford, tetap aktif adalah kunci. Dia menghindari gangguan di rumah dengan berlatih di Houston bersama juara WBC kelas ringan Shakur Stevenson, menunjukkan sisi yang lebih disiplin dalam persiapan untuk pertarungan krusial ini.

“Saya fokus pada apa yang membawa saya sampai di sini—bertarung melawan yang terbaik,” kata Ford.

Kemenangan atas Nova dapat membuka peluang untuk gelar dunia dan menempatkan Ford sebagai favorit di divisi tersebut.

Di kartu pertarungan yang dipenuhi duel berisiko tinggi, petinju asal New Jersey ini memiliki kesempatan untuk membuat pernyataan dan membuktikan dirinya sebagai pemain serius di kelas bulu super.

Artikel Tag: Raymond Ford