Taylor Heinicke Umumkan Pensiun dari NFl Usai Karier Inspiratif Penuh Liku

Quarterback veteran Taylor Heinicke resmi mengumumkan pensiun dari NFL pada usia 33 tahun setelah menjalani perjalanan karier yang penuh lika-liku dan tak pernah diprediksi sebelumnya.

Heinicke menyampaikan keputusan tersebut melalui unggahan di Instagram pada pekan ini.

Dalam pesannya, ia berterima kasih kepada semua pihak yang mendukung perjalanan kariernya selama tujuh musim di NFL bersama tujuh franchise berbeda.

“Banyak pasang surut selama bertahun-tahun, tetapi momen indah jauh lebih banyak. Saya tidak pernah membayangkan bisa menjalani kehidupan seperti ini,” tulis Heinicke. “Saya antusias menyambut babak baru dalam hidup saya.”

Karier Taylor Heinicke di NFL memang jauh dari kata biasa.

Ia sempat tidak memiliki tim setelah dilepas Los Angeles Chargers pada Agustus tahun lalu dan tidak kembali mendapatkan kontrak hingga akhir musim.

Sebelumnya, Heinicke tampil dalam empat pertandingan bersama Chargers pada musim 2024 dan hanya melepaskan lima percobaan umpan.

Namun, nama Taylor Heinicke paling dikenang saat membela Washington Commanders.

Kisahnya bersama Washington dimulai secara tidak terduga pada Desember 2020 ketika ia direkrut sebagai quarterback keempat darurat di practice squad selama masa pandemi COVID-19.

Saat menerima panggilan dari Washington, Heinicke diketahui sedang tidur di sofa rumah saudarinya di Atlanta sambil mengikuti kelas online untuk menyelesaikan kuliah di Old Dominion University.

Sebelum kembali ke NFL, pengalaman terakhirnya hanyalah menjadi pemain cadangan di XFL pada 2019.

Hanya sebulan setelah bergabung, Heinicke langsung menjadi starter dalam laga playoff wild-card melawan Tampa Bay Buccaneers yang kemudian keluar sebagai juara Super Bowl musim itu.

Meski Washington kalah 23-31, penampilan Heinicke mendapat banyak pujian.

Bermain di stadion tanpa penonton akibat pembatasan pandemi, ia mencatat 306 yard passing, satu touchdown, dan satu intersep.

Ia juga mencetak touchdown lewat aksi lari dramatis dengan melompat ke arah pylon.

Penampilan tersebut membuat Heinicke menjadi favorit penggemar Washington. Klub kemudian memberinya kontrak dua tahun senilai 4,75 juta dolar AS.

Dalam dua musim berikutnya, Heinicke tampil sebagai starter dalam 24 pertandingan setelah menggantikan quarterback utama yang cedera.

Washington mencatat rekor 12 kemenangan, 11 kekalahan, dan satu hasil imbang dalam laga yang dipimpinnya.

Salah satu momen paling dikenang terjadi saat Washington mengalahkan Philadelphia Eagles yang saat itu belum terkalahkan pada musim 2022.

Heinicke juga dikenal dengan kebiasaannya membeli sepatu Air Jordan berwarna tim lawan setiap kali mendapat bonus kemenangan sebesar 125 ribu dolar AS setelah bermain minimal 60 persen snap pertandingan.

Sepanjang karier NFL-nya, Taylor Heinicke tampil dalam 42 pertandingan dengan 29 kali menjadi starter. Ia menorehkan total 6.663 yard passing, 39 touchdown, dan 28 intersep.

Artikel Tag: NFL