Naoya Inoue dan Junto Nakatani Digelar Pada 2 Mei di Tokyo Dome

Duel akbar sesama petinju Jepang antara Naoya Inoue dan Junto Nakatani akhirnya resmi dikonfirmasi akan berlangsung pada 2 Mei di Tokyo Dome.

Pertarungan ini diprediksi menjadi salah satu laga terbesar dalam sejarah tinju Jepang.

Naoya Inoue (32-0, 27 KO) akan mempertaruhkan statusnya sebagai juara tak terbantahkan kelas super bantam (122 pon) dengan sabuk The Ring, IBF, WBA, WBC, dan WBO.

Sementara Junto Nakatani (32-0, 24 KO) datang sebagai penantang tak terkalahkan yang baru naik ke divisi tersebut pada Desember lalu.

Pertarungan ini sebenarnya telah lama dinantikan publik.

Wacana duel sesama bintang Jepang itu menguat sejak Nakatani mengumumkan kenaikan kelasnya ke super bantam pada pertengahan tahun lalu.

Keduanya bahkan sempat berada dalam satu kartu pertandingan pada Desember di Riyadh, Arab Saudi.

Saat itu, Naoya Inoue menang angka mutlak atas Alan David Picasso, sedangkan Junto Nakatani menundukkan Sebastian Hernandez lewat keputusan juri yang cukup ketat.

Sepanjang 2025, Inoue tampil sangat aktif dengan mencatatkan empat kemenangan.

Ia memulai tahun dengan menghentikan Kim Ye-joon, lalu terlibat laga sengit melawan Ramon Cardenas sebelum menang KO.

Setelah itu, ia mengalahkan Murodjon Akhmadaliev dan Picasso melalui keputusan angka.

Konsistensi tersebut semakin mengukuhkan reputasinya sebagai salah satu petinju terbaik lintas divisi di dunia.

Di sisi lain, Nakatani juga menjalani tahun yang solid.

Ia meraih kemenangan atas David Cuellar, menyatukan gelar kelas bantam melawan Ryosuke Nishida, lalu sukses menjalani debut di kelas 122 pound.

Dengan postur tinggi, pukulan keras, dan gaya kidal, Junto Nakatani dinilai banyak pihak sebagai ancaman serius bagi dominasi Inoue.

Dalam peringkat pound-for-pound versi The Ring, Inoue saat ini berada di posisi kedua, sedangkan Nakatani menempati peringkat ketujuh.

Fakta tersebut semakin menambah bobot duel ini sebagai pertarungan elite tingkat dunia.

Bagi Tokyo Dome, laga ini juga memiliki nilai historis tersendiri.

Arena ikonik tersebut pernah menjadi saksi kejutan besar ketika James “Buster” Douglas mengalahkan Mike Tyson pada 1990.

Kini, stadion yang sama akan menjadi panggung duel dua bintang terbaik Jepang.

Naoya Inoue menyatakan kesiapannya dalam sebuah acara penghargaan tinju Jepang baru-baru ini.

Ia menyebut laga melawan Nakatani sebagai “pertarungan domestik besar” yang telah lama dibicarakan para penggemar. Nakatani pun menyambut tantangan itu tanpa ragu.

Dengan rekor sama-sama sempurna dan reputasi kelas dunia, pertarungan 2 Mei mendatang diyakini akan menentukan arah baru tinju Jepang.

Publik kini menantikan siapa yang akan keluar sebagai raja sejati divisi super bantam.

Artikel Tag: Mike Tyson, naoya inoue, Junto Nakatani