Sebastian Fundora Menjadi Bintang Utama Pertarungan Pay-Per-View

Sebastian Fundora terbiasa melihat lawannya dari atas di dalam ring, tetapi kini ia berada di atas mereka dalam arti lain: sebagai bintang utama pertarungan pay-per-view.

Petinju kelas menengah junior berpostur 6 kaki 6 inci ini akan memimpin acara Premier Boxing Champions PPV di Prime pada 25 Oktober, mempertahankan gelar WBC-nya melawan mantan juara kelas welter Keith Thurman di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas.

Ini menandai kali pertama Fundora memimpin acara PPV, sebuah tonggak yang menandakan kemunculannya di salah satu divisi terkuat dalam tinju.

“Saya sangat bahagia dan bersyukur,” kata Sebastian Fundora dalam konferensi pers di Los Angeles pada Rabu (5/9) lalu.

“Kami telah bekerja keras, dan kini kami menjadi bintang utama PPV pertama kami sebagai pihak utama. Ini menunjukkan bahwa saya berada di jalur yang benar. Saya hanya perlu terus melakukan tugas saya dan terus menang.”

Meskipun juara IBF Bakhram Murtazaliev dan pemegang gelar WBO Xander Zayas masih tak terkalahkan, keduanya belum pernah menjadi bintang utama dalam acara PPV.

Sebastian Fundora, 27 tahun, yakin dia telah membedakan dirinya dari yang lain. “Saya pikir saya adalah petinju terbaik di kelas 154 pon di dunia,” katanya dengan tegas.

Fundora (23-1-1, 15 KO) memasuki pertarungan ini setelah penampilan terbaiknya — kemenangan TKO pada ronde ketujuh atas Tim Tszyu pada Juli, setelah kemenangan split decision atas Tszyu pada Maret 2024 yang memberinya gelar WBC dan WBO.

Pertarungan pertama itu terjadi secara mendadak setelah Thurman mundur karena cedera, membuka jalan untuk pertarungan yang dinanti-nantikan ini.

Thurman (31-1, 23 KO), kini berusia 36 tahun, membawa reputasi namun juga pertanyaan setelah bertahun-tahun tidak aktif.

Dia mencatat kemenangan atas Shawn Porter, Danny Garcia, dan Robert Guerrero, tetapi hanya bertarung empat kali sejak 2019.

Kekalahan tunggalnya terjadi melalui keputusan terbagi melawan Manny Pacquiao pada tahun yang sama. Terbaru, dia meng-KO Brock Jarvis dalam tiga ronde pada Maret ini.

Menyebut Sebastian Fundora sebagai “gunung yang hidup, bernapas, dan berjalan,” Thurman menerima tantangan tersebut. “Mereka menyebutnya api. Kamu bisa memasukkan aku ke dalam api. Aku adalah emas 24 karat. Inilah yang aku hidup untuknya.”

Kartu pertandingan PPV sangat padat.

Di pertandingan utama kedua, juara kelas ringan junior WBC O’Shaquie Foster (23-3, 12 KO) akan mempertahankan gelarnya melawan Stephen Fulton (23-1, 8 KO), yang naik kelas dari kelas bulu setelah merebut kembali sabuknya pada Februari.

Foster, sementara itu, membalas kekalahan kontroversialnya dari Robson Conceicao pada November lalu untuk merebut kembali gelarnya.

Selain itu, Jesus Ramos Jr. (23-1, 19 KO) akan bertarung melawan Shane Mosley Jr. (22-4, 12 KO) untuk gelar interim kelas menengah WBC.

Ramos mengalahkan tiga lawan berturut-turut sejak kekalahannya pada 2023, sementara Mosley sedang dalam tren lima kemenangan berturut-turut, termasuk kemenangan atas Daniel Jacobs.

Petinju menengahj junior yang sedang naik daun, Isaac Lucero (17-0, 13 KO), melengkapi aksi di ring.

Bagi Sebastian Fundora, 25 Oktober bukan hanya tentang sabuk juara. Ini tentang membuktikan bahwa dia layak berada di puncak — bukan hanya sebagai petinju menengah junior tertinggi di dunia tinju, tetapi juga sebagai salah satu bintang terangnya.

Artikel Tag: Sebastian Fundora