Viddal Riley Kalahkan Coupe dan Pertahankan Gelar Kelas Penjelajah EBU

Viddal Riley mempertahankan gelar kelas penjelajah Eropa (EBU) setelah mengalahkan Seydi Coupe melalui keputusan mutlak dalam pertarungan 12 ronde di OVO Arena Wembley, London, Sabtu (14/11).

Kemenangan tersebut semakin memperkuat peluang petinju Inggris itu untuk mendapatkan kesempatan bertarung memperebutkan gelar juara dunia.

Viddal Riley (15-0, 7 KO) mengungguli Coupe (14-1, 9 KO) melalui pertarungan yang berlangsung satu arah, meskipun lawannya memberikan perlawanan cukup sengit.

Ketiga juri memberikan skor 116-112, 117-111, dan 119-109 untuk kemenangan Riley.

Sebelumnya, Viddal Riley diperkirakan akan menghadapi petinju Australia David Nyika dalam perebutan gelar kelas penjelajah IBF yang lowong.

Namun, mantan juara dunia Jai Opetaia, yang juga pemegang gelar The Ring, masih terlibat proses hukum dengan badan tinju tersebut setelah kehilangan sabuknya.

Riley akhirnya memilih mempertahankan gelar EBU melawan Coupe agar tetap aktif bertanding.

Promotornya, Kalle Sauerland, kini akan memperjuangkan kesempatan bagi petinju berusia 29 tahun tersebut untuk mendapatkan pertarungan perebutan gelar dunia.

Riley, yang menempati peringkat kedelapan The Ring, peringkat kedua IBF, dan peringkat kelima WBC, mengaku puas bisa mempertahankan gelar Eropa untuk pertama kalinya.

"Satu hal yang ingin saya tegaskan adalah tidak ada perdebatan mengenai siapa petinju kelas penjelajah terbaik di Inggris. Saya adalah yang terbaik di Inggris dan Eropa. Setiap kali naik ring, saya selalu menghentikan lawan atau menang dengan selisih besar. Hal itu kembali terjadi malam ini," kata Riley.

Dalam pertarungan, Riley langsung mengambil kendali dengan menguasai bagian tengah ring. Ia memanfaatkan jab dan gerakan tipuan untuk memancing kesalahan Coupe.

Petinju Prancis tersebut awalnya tampil berhati-hati, tetapi beberapa kali berhasil mendaratkan pukulan kanan yang cukup akurat.

Memasuki ronde ketiga, Coupe sempat mengejutkan Riley melalui pukulan kanan yang tepat sasaran.

Namun, Riley segera merespons dengan serangan balik cepat yang membuat lawannya kesulitan mengikuti tempo pertarungan.

Setelah mendapat instruksi dari ayah sekaligus pelatihnya, Derrick Riley, untuk meningkatkan agresivitas pada ronde keenam, Riley mulai menambah intensitas serangan.

Tekanan tersebut membuat Coupe semakin kesulitan pada ronde ketujuh.

Keduanya kemudian terlibat pertukaran pukulan keras pada ronde kedelapan. Riley melanjutkan dominasinya pada ronde kesembilan dengan sejumlah pukulan bersih ke kepala dan tubuh Coupe.

Memasuki dua ronde terakhir, Riley kembali mengandalkan kemampuan tinjunya untuk menjaga jarak dan mengendalikan pertandingan.

Ia tidak mengambil risiko berlebihan hingga bel terakhir berbunyi dan memastikan kemenangan mutlak.

Artikel Tag: Jai Opetaia