Preview Playoff WNBA: Phoenix Mercury Vs Minnesota Lynx (24 Sep 2025)

Penulis: Hanif Rusli

Rabu 24 Sep 2025, 03:24 WIB - 162 views

Courtney Williams dari Minnesota Lynx. (Foto: AP)

Minnesota Lynx akan kembali mengandalkan pemain terkecil mereka, Courtney Williams, saat mereka bertanding melawan Phoenix Mercury dalam Game 2 dari seri semifinal WNBA “best of five” pada Selasa (23/9) malam atau Rabu pagi WIB di Minneapolis.

Pertahanan Kuat Antar Minnesota Lynx Menangi Game 1 Semifinal Vs Mercury

Williams yang berpostur 5 kaki 8 inci mencetak 23 poin, tertinggi dalam pertandingan, pada Minggu (21/9) dan menambahkan delapan rebound serta tujuh assist untuk membawa Minnesota Lynx meraih kemenangan di Game 1.

Ini merupakan ledakan poin pertamanya di atas 20 sejak 16 Agustus — rentang 14 pertandingan.

“Ketika dia bermain dengan percaya diri,” kata rekan setim Kayla McBride, “itu menular.”

Sementara itu, Phoenix sangat ingin menyamakan kedudukan sebelum seri pindah ke gurun.

Mercury memiliki alasan untuk optimistis menjelang Game 2. Meskipun bermain dengan kaki lelah di Game 1, mereka imbang 59-59 setelah tiga kuarter sebelum kalah 23-10 di kuarter keempat.

Pelatih Phoenix, Nate Tibbetts, mengatakan para pemainnya perlu membatasi jumlah poin kedua yang diizinkan. Dia menawarkan strategi singkat dan sederhana untuk mencapai tujuan itu.

“Box out,” kata Tibbetts.

Mercury juga akan berusaha menemukan ritme yang lebih baik dalam serangan. Mereka hanya memasukkan 3 dari 23 tembakan (13 persen) dari garis 3 poin dalam pertandingan pembuka seri.

Tibbetts mengatakan dia ingin timnya terus mencari tembakan terbuka meskipun tembakan mereka tidak masuk di pertandingan pembuka seri.

“Kamu harus membaca permainan,” kata Tibbetts. “… Itu malam yang sulit untuk menembak (di Game 1), tapi mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam mengganggu dan menantang tembakan. Mereka bergerak dengan cepat secara defensif.

“Kami ingin agresif, menyerang ke dalam. Jika tidak ada bantuan, kami ingin mencetak poin di area paint. Jika ada bantuan, kami ingin mengoper (keluar untuk) tembakan 3 poin.”

Sementara itu, pelatih Minnesota Lynx Cheryl Reeve mengharapkan tantangan lain pada Selasa malam.

Dia memuji para pemainnya karena tetap bersatu dalam momen sulit, seperti saat mereka tertinggal 47-40 di paruh pertama pada hari Minggu.

“Mereka memecahkan masalah bersama, mereka tidak saling menyalahkan,” kata Reeve. “Mereka tidak kembali ke ruang ganti dengan orang-orang yang saling menyalahkan. Mereka langsung mendengarkan dan (membahas), ‘Apa yang bisa kita lakukan bersama? Siapa yang perlu melakukan apa?’ Ini adalah kelompok yang matang, secara emosional matang. Saya tidak melakukan apa pun untuk mengembangkan itu, itu hanya siapa mereka sebenarnya.”

Williams (23 poin), McBride (21), dan Napheesa Collier (18) akan berusaha mempertahankan serangan Minnesota Lynx yang seimbang di paruh kedua setelah memimpin di Game 1.

Reeve juga memuji penampilan pemain cadangan Maria Kliundikova, yang mencetak empat poin dan empat rebound dalam delapan menit dan berakhir dengan rating plus-14 saat berada di lapangan.

“Delapan menitnya adalah delapan menit terbaik dalam pertandingan,” kata Reeve.

Phoenix akan mengandalkan Kahleah Copper dan Alyssa Thomas, yang memimpin di Game 1 dengan 22 poin dan 18 poin masing-masing.

Satou Sabally akan berusaha memperbaiki performa ofensifnya setelah gagal melesakkan delapan dari 11 tembakan lapangan di Game 1, termasuk semua lima percobaan tembakan 3 poin.