Iliman Ndiaye Bersinar, Everton Punya Harapan Baru di Lini Serang

Berita Liga Inggris: Saat fokus publik tertuju pada aktivitas transfer Everton, penampilan Iliman Ndiaye menjadi pengingat bahwa The Toffees masih menyimpan potensi besar dari dalam skuadnya sendiri.

Berita Liga Inggris: Saat fokus publik tertuju pada aktivitas transfer Everton, penampilan Iliman Ndiaye menjadi pengingat bahwa The Toffees masih menyimpan potensi besar dari dalam skuadnya sendiri.

Dalam laga terakhir Premier League Summer Series melawan Manchester United yang berakhir imbang 2-2 di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta, Senin (4/8) lalu, pemain asal Senegal itu tampil luar biasa.

Iliman Ndiaye mencetak gol penyeimbang dengan tendangan voli kaki kiri yang sangat terukur. Ia juga menjadi sosok penting dalam proses gol kedua Everton lewat aksinya yang memaksa Bruno Fernandes melakukan pelanggaran keras.

Di tengah sorotan terhadap dua rekrutan mahal Manchester United, Matheus Cunha (£62,5 juta) dan Bryan Mbeumo (£71 juta), justru Ndiaye yang mencuri perhatian. Padahal, banyak pengamat awalnya lebih fokus pada debut para pemain baru Setan Merah.

Ndiaye mengakhiri musim debutnya di Premier League sebagai top skor The Toffees dengan sembilan gol, dan total 11 gol di semua kompetisi, termasuk dua gol dalam laga terakhir di Goodison Park. Ia tampak semakin percaya diri dan siap menatap musim baru.

“Gol yang saya cetak memberi saya kepercayaan diri,” kata Ndiaye kepada EvertonTV. “Rasanya menyenangkan bisa membantu tim mendapatkan hasil positif. Secara pribadi, selalu menyenangkan mencetak gol dan menunjukkan hasil kerja keras.”

Meski tidak merasa terbebani, Ndiaye mengaku menaruh ekspektasi tinggi terhadap dirinya. “Saya tidak akan bilang saya memberi tekanan pada diri sendiri, tapi saya memang mengharapkan banyak. Saya ingin mencetak banyak gol dan assist, karena itulah yang seharusnya dilakukan pemain menyerang. Anda ingin melakukan hal-hal itu untuk membantu tim menang – dan itulah yang semua orang harapkan dari saya.”

Everton memang gagal meraih kemenangan dalam Premier League Summer Series, kalah dari West Ham dan Bournemouth, namun hasil imbang kontra Manchester United sedikit meredakan kekecewaan tersebut. “Secara keseluruhan, ini hasil yang memuaskan. Kami memulai turnamen dengan buruk, jadi hari ini kami harus tampil lebih baik untuk diri kami sendiri dan para suporter,” ujar Ndiaye.

Dukungan fans Everton di Amerika Serikat sangat terasa, baik di Atlanta, Chicago, maupun New Jersey. “Saya sangat bangga. Saat pertama datang, saya tidak tahu fans Everton sebanyak ini di seluruh dunia. Melihat bagaimana mereka mendukung tim dan betapa keras suara mereka di stadion – semua orang bisa mendengarnya. Itu luar biasa,” tuturnya.

Kini Everton telah kembali ke Inggris untuk menghadapi laga uji coba terakhir melawan AS Roma di stadion baru mereka, Hill Dickinson Stadium, sebelum melakoni laga pembuka Premier League menghadapi Leeds United pada 18 Agustus. Bagi Ndiaye, ini bisa menjadi awal dari musim yang penuh harapan.

Artikel Tag: Iliman Ndiaye, Everton