Mikel Merino Kembali Jadi Pahlawan, Kini Bidik Prancis di Semifinal

Penulis: Fery Andriyansyah

Sabtu 11 Jul 2026, 08:30 WIB - 90 views

Mikel Merino tak menyangka kembali cetak gol penentu untuk Spanyol. (Foto: David Ramos/Getty Images)

Berita Piala Dunia: Spanyol memastikan langkah ke semifinal Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Belgia 2-1 pada Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB. Mikel Merino kembali menjadi penentu kemenangan lewat gol pada menit ke-88, hanya beberapa hari setelah mencetak gol kemenangan saat mengalahkan Portugal di babak 16 besar.

Tolak Peluang Latih Belanda, Erik ten Hag Pastikan Bertahan di FC Twente

Gol tersebut tercipta sesaat setelah Merino masuk sebagai pemain pengganti. Berawal dari tembakan Pau Cubarsi yang gagal diamankan sempurna oleh kiper Belgia, Senne Lammens, bola liar langsung disambar gelandang Arsenal itu untuk membawa Spanyol melangkah ke empat besar.

Mikel Merino mengaku sulit mempercayai dirinya kembali menjadi penentu kemenangan dalam dua pertandingan fase gugur secara beruntun. Menurutnya, momen tersebut bahkan tidak pernah ia bayangkan sebelumnya.

"Saya tidak pernah membayangkan hal seperti ini, bahkan dalam mimpi paling liar saya. Mencetak gol lagi pada menit-menit akhir. Saya kira butuh waktu lama untuk mengulang momen seperti itu, tetapi ternyata saya melakukannya pada pertandingan berikutnya," ujar Merino.

Pemain berusia 30 tahun itu menilai keberhasilannya bukan sekadar keberuntungan. Ia mengatakan selalu berusaha masuk ke lapangan dengan semangat tinggi dan keyakinan bahwa dirinya bisa memberikan kontribusi bagi tim dalam situasi apa pun.

"Itulah yang saya lakukan. Saya selalu masuk dengan motivasi dan keyakinan bahwa saya bisa membantu tim di mana pun dibutuhkan," katanya.

Mikel Merino mengakui perjalanan Spanyol menuju semifinal tidak semulus saat menjuarai Piala Eropa dua tahun lalu. Meski demikian, ia memastikan La Roja siap menghadapi tantangan yang lebih berat saat bertemu Prancis pada semifinal.

"Pertandingan melawan Prancis akan menjadi duel yang sangat ketat, seperti semifinal pada umumnya. Kami datang dengan rasa lapar dan semangat besar. Ini adalah pertandingan level tertinggi karena kedua tim sedang berada dalam performa terbaiknya. Kami akan memberikan yang terbaik," tutup Merino.