Thapelo Maseko Minta Afrika Selatan Bangkit usai Kekalahan dari Meksiko

Ligaolahraga.com -

Berita Piala Dunia: Thapelo Maseko menegaskan Afrika Selatan belum kehilangan harapan meski mengawali Piala Dunia 2026 dengan hasil mengecewakan. Ia meminta rekan-rekannya menjadikan pengalaman di Piala Afrika 2023 sebagai motivasi untuk bangkit saat menghadapi Republik Ceko pada laga kedua Grup A. Menurutnya, situasi sulit seperti ini pernah mereka alami dan berhasil diatasi dengan baik.

Afrika Selatan menelan kekalahan 0-2 dari Meksiko pada pertandingan pembuka Grup A di Stadion Mexico City, Jumat (12/6/2026). Tidak hanya kalah, penampilan tim asuhan Hugo Broos juga mendapat sorotan tajam karena gagal memberikan perlawanan berarti dan harus mengakhiri pertandingan dengan sembilan pemain akibat dua kartu merah yang diterima sepanjang laga.

Hasil tersebut terasa semakin mengecewakan karena sejumlah wakil Afrika lainnya mampu memulai turnamen dengan baik. Maroko menahan Brasil, Pantai Gading mengalahkan Ekuador, Mesir bermain imbang melawan Belgia, sementara Tanjung Verde mencuri perhatian setelah menahan Spanyol tanpa gol. Di tengah hasil positif tersebut, Afrika Selatan justru menjadi sasaran kritik dari para pendukung di dalam negeri.

Thapelo Maseko mengakui kritik tersebut tidak bisa dihindari, tetapi ia menilai timnya memiliki karakter yang cukup kuat untuk bangkit. Pemain sayap berusia 22 tahun itu mengingatkan bahwa Afrika Selatan juga memulai Piala Afrika 2023 dengan kekalahan 0-2 dari Mali. Namun, mereka mampu memperbaiki performa dan akhirnya membawa pulang medali perunggu setelah menembus semifinal turnamen.

"Satu hal yang saya pelajari adalah masyarakat Afrika Selatan akan sangat senang ketika Anda menang, tetapi ketika kalah, Anda menjadi tim terburuk. Itu fakta," kata Maseko kepada wartawan. Ia kemudian menambahkan, "Kami memiliki pemain-pemain hebat yang bermain dengan hati. Jika ada yang meragukan tim ini, mereka harus berpikir ulang."

Maseko juga menegaskan bahwa pengalaman di Piala Afrika harus menjadi pengingat bahwa satu hasil buruk tidak menentukan perjalanan sebuah turnamen. "Kami pergi ke Piala Afrika 2023 dan kalah pada pertandingan pertama. Namun, kami mampu bangkit dan pulang dengan medali perunggu," ujarnya. Menurutnya, tim saat ini memiliki kualitas yang cukup untuk melakukan hal serupa di Piala Dunia.

Tantangan berikutnya diperkirakan tidak akan mudah. Republik Ceko dikenal memiliki kekuatan fisik dan kemampuan duel udara yang sangat baik. Karena itu, Maseko menilai Afrika Selatan harus meningkatkan intensitas permainan mereka dibandingkan saat menghadapi Meksiko. Ia mengatakan para pemain telah membahas hal tersebut secara internal dan sepakat bahwa performa tim harus meningkat secara signifikan.

"Satu hal yang harus kami tingkatkan adalah intensitas permainan. Kami harus berlari lebih keras. Itu sudah kami bicarakan sebagai tim," kata Thapelo Maseko. "Kami tidak puas dengan hasil melawan Meksiko dan ingin menjadi lebih baik ke depannya. Ini turnamen besar dengan tim-tim besar, tetapi kami harus menunjukkan kemampuan yang kami miliki."

Afrika Selatan akan menghadapi Republik Ceko pada laga kedua Grup A di Stadion Atlanta, Kamis (18/6/2026) malam WIB. Setelah itu, mereka dijadwalkan bertemu Korea Selatan pada laga terakhir fase grup di Stadion Estadio Monterrey, Kamis (25/6/2026) pagi WIB, dalam pertandingan yang berpotensi menentukan nasib mereka di turnamen ini.

Artikel Tag: Afrika Selatan, Meksiko, Piala Dunia 2026

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/bola/thapelo-maseko-minta-afrika-selatan-bangkit-usai-kekalahan-dari-meksiko