Tony Popovic Optimistis Australia Punya Masa Depan Cerah

Ligaolahraga.com -

Berita Piala Dunia: Tony Popovic tetap optimistis dengan masa depan Australia meski Socceroos harus tersingkir dari babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah kalah adu penalti dari Mesir pada Sabtu (4/7/2026) lalu di Dallas Stadium, Dallas.

Sebelumnya, Patrick Beach menegaskan dirinya mendukung keputusan Tony Popovic yang menggantinya menjelang adu penalti, meski pergantian itu menuai kritik. Kini, Popovic menilai perjalanan Australia di Piala Dunia membuktikan lahirnya generasi muda yang siap membawa Socceroos bersaing pada masa mendatang.

Australia mengawali turnamen dengan kemenangan 2-0 atas Turkiye berkat gol Nestory Irankunda dan Connor Metcalfe. Namun, setelah itu Socceroos kalah 0-2 dari Amerika Serikat, bermain imbang tanpa gol melawan Paraguay, lalu ditahan Mesir 1-1 sebelum akhirnya tersingkir lewat adu penalti.

Meski gagal melangkah lebih jauh, sejumlah pemain muda mencuri perhatian sepanjang turnamen. Bek berusia 18 tahun Lucas Herrington tampil matang di lini belakang, sementara Jordan Bos menjadi ancaman di sisi sayap sebelum mengalami cedera lutut saat menghadapi Mesir. Gelandang Paul Okon-Engstler yang baru berusia 21 tahun juga tampil di keempat pertandingan Australia.

Tony Popovic menilai pengalaman tersebut menjadi modal berharga bagi para pemain muda untuk berkembang dalam beberapa tahun ke depan.

"Saya pikir ini adalah kelompok pemain yang sangat menarik. Saya selalu mengatakan bahwa kami tidak ingin menurunkan ekspektasi ataupun standar. Namun, dalam empat atau delapan tahun ke depan, kelompok ini seharusnya menjadi jauh lebih baik," ujar Popovic.

Menurutnya, sebagian besar pemain muda Australia masih minim menit bermain di level klub sehingga ruang untuk berkembang masih sangat besar.

"Jika melihat lini depan kami, hampir semua pemain yang kami gunakan belum memainkan 20 atau 30 pertandingan bersama klubnya musim ini. Karena itu kami bangga dengan apa yang telah mereka lakukan meski kesempatan bermain mereka masih terbatas," katanya.

Popovic yakin Socceroos akan menjadi tim yang lebih kuat apabila para pemain mudanya mampu menjadi pilihan utama di klub masing-masing.

"Ketika para pemain ini menjadi andalan di klub mereka dan mampu mempertahankan level itu dari tahun ke tahun, itulah yang membuat kami bersemangat. Kelompok pemain ini akan terus berkembang dan menjadi semakin baik," tutupnya.

Artikel Tag: Piala Dunia, Australia, Piala Dunia 2026, Tony Popovic

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/bola/tony-popovic-optimistis-australia-punya-masa-depan-cerah