Max Verstappen Ikut Balap GT di Portimao, Ini Alasannya

Ligaolahraga.com -

Berita F1: Max Verstappen akan kembali menukar Red Bull dengan Mercedes-AMG GT3-nya, dengan sang juara empat kali ini mengonfirmasi bahwa ia akan ikut serta dalam putaran GT World Challenge Europe Endurance Cup di Portimão pada Sabtu, 17 Oktober.

RacingNews365 sebelumnya telah melaporkan bahwa Verstappen berencana untuk mengikuti balapan tiga jam di Portugal, dan kini pembalap asal Belanda tersebut telah mengonfirmasinya sendiri saat berada di Malaysia. Tidak seperti penampilannya di Nürburgring 24 Hours, yang lebih bersifat rekreasional, kali ini menjadi keharusan bagi Verstappen Racing.

Balapan di Portimão tersebut adalah penutup musim GTWCE Endurance Cup, sebuah kejuaraan yang diselenggarakan bersamaan dengan Sprint Cup yang terpisah dengan balapan lebih pendek. Verstappen Racing kembali terdaftar, namun tim mengalami masalah besar dalam hal staf.

Chris Lulham, pembalap proteges reguler tim, tersedia seperti biasa. Namun, Dani Juncadella dan Jules Gounon, yang biasanya melengkapi trio bersama Lulham di Endurance Cup, memiliki komitmen yang bertabrakan di World Endurance Championship akhir pekan itu. Juncadella dijadwalkan untuk mengemudikan #19 Genesis di kelas Hypercar, sementara Gounon balapan dengan #36 Alpine di kategori yang sama. Putaran WEC berlangsung di Barcelona akhir pekan itu, balapan yang ditambahkan ke kalender setelah kerusuhan di Timur Tengah memaksa pembatalan acara di Qatar dan Bahrain.

Untuk menghindari bentrokan langsung dan memungkinkan para pembalap seperti Juncadella dan Gounon untuk menggabungkan kedua komitmen, balapan GTWCE dimajukan sehari ke Sabtu. Meski begitu, WEC tetap menjadi prioritas bagi kedua pembalap tersebut.

Verstappen bergabung dengan Lulham

Hal tersebut membuat Verstappen Racing hanya memiliki satu pembalap yang terkonfirmasi dalam entri mereka, meskipun regulasi GT3 mengharuskan tiga pembalap untuk putaran Endurance dari kejuaraan tersebut. Solusinya cukup sederhana: Verstappen sendiri akan bergabung dengan Lulham, tanpa adanya komitmen Formula 1 akhir pekan itu yang menghalangi.

"Saya tahu dua dari pembalap saya tidak akan menjadi bagian dari susunan tim, jadi dua pembalap lain perlu masuk," ujar Verstappen kepada media termasuk RacingNews365. "Saya menantikannya. Ini akan menjadi tujuh minggu yang sibuk, tetapi kami akan melakukannya, dan saya menikmatinya. Mari kita lihat apa yang bisa kita lakukan di sana."

Siapa yang akan bergabung dengan Verstappen dan Lulham untuk kursi ketiga masih belum jelas. Juara IndyCar lima kali, Álex Palou, berulang kali dikaitkan dengan kursi tersebut. Palou sudah memiliki pengalaman dengan Mercedes-AMG GT3, setelah berkompetisi dalam balapan GT World Challenge America di Indianapolis pada 2024, acara delapan jam yang diikutinya lagi akhir pekan ini, berbagi mobil dengan pembalap Belanda Lin Hodenius dan Luca Stolz.

Keterlibatan Palou dalam balapan Indianapolis tersebut telah memicu spekulasi tentang penampilannya di Portimão, mengingat ia akan tiba dengan pengalaman segar di mobil yang dapat memperkuat upaya Verstappen Racing. Mercedes-AMG GT3 kini sudah menjadi mesin yang akrab bagi Verstappen, yang telah mengendarainya beberapa kali tahun ini dalam balapan di Nürburgring, termasuk balapan 24 jam.

Dia sedang dalam perjalanan untuk meraih kemenangan secara keseluruhan di sana bersama Gounon, Juncadella, dan Lucas Auer sebelum masalah driveshaft mengakhiri tantangan mereka.

Artikel Tag: Max Verstappen

Published by Ligaolahraga.com at https://dev.ligaolahraga.com/f1/max-verstappen-ikut-balap-gt-di-portimao-ini-alasannya